Dvaja odborníci na potápanie skúmajú potopené lode v hľadaní skutočných časových kapsúl.
Cesta v čase, ktorá vás pozýva ponoriť sa do histórie týchto lodí a dozvedieť sa o ich tragickom osude. Okrem toho, flóra a fauna, ktoré obývajú ich okolie, vytvárajú ešte pôsobivejšie pozadie. Odhaduje sa, že len vo vodách Argentíny sa nachádza asi 1900 potopených lodí, ako sa nazývajú pozostatky potopených plavidiel.
V hlbinách oceánu spočívajú pozostatky nespočetných lodných nešťastí. Každá potopená loď je ako múzeum, ktoré umožňuje návštevníkom ponoriť sa späť do minulosti. Vojnové lode, nákladné lode, parníky a korvety zahynuli kvôli búrkam, prehratým bitkám alebo osudovým chybám.
„Okrem štúdia potopených lodí ako historických kuriozít je pozoruhodná vysoká miera biologickej rozmanitosti, ktorú generuje každý z týchto ekosystémov,“ vysvetľuje Hugo Sorbil, skúsený inštruktor, ktorý oficiálne začal učiť v roku 1980 a svoje prvé potápanie k potopenému lodi absolvoval v roku 1986.
Luis Jordán, inštruktor Opus Buceo, ktorý sa podobných expedícií zúčastňuje od roku 1993, hovorí: „Potopené lode vzbudzujú zvedavosť a očakávania, pretože ponúkajú možnosť ponoriť sa do minulosti, pozorovať živú históriu a stať sa svedkom toho, ako sa mení na umelé útesy – miesta, kde žijú morské živočíchy a vytvárajú jedinečný a dynamický ekosystém.“
Historický aspekt potápania k potopeným lodiam otvára odborníkom prístup k miestam najznámejších bitiek 20. storočia. Sorbill spomína jedno z najpôsobivejších miest, ktoré pravidelne navštevuje: atol Chuuk, predtým známy ako Truk alebo atol Truk, ktorý je súčasťou najväčšej skupiny Karolínskych ostrovov vo Federatívnych štátoch Mikronézie. Práve tam počas druhej svetovej vojny americké námorníctvo uskutočnilo operáciu „Gradi“, v priebehu ktorej potopilo 60 lodí – vojenských aj obchodných – a zničilo 250 lietadiel japonského cisárskeho námorníctva.
„Doteraz je možné vidieť nákladné autá, tanky, zbrane a muníciu, ktoré prepravovali lode. Dokonca sme objavili lebku Japoncov, ktorá po náraze uviazla medzi železnými prvkami,“ rozpráva inštruktor.
Ďalším obľúbeným miestom pre milovníkov tohto športu je Červené more, ktoré je považované za jednu z mekiek tohto druhu aktivity. V jeho severnej časti, neďaleko Sinajského polostrova, sa nachádza klasická britská obchodná loď „Thistlegorm“, ktorá sa potopila v roku 1941. „Thistlegorm“ je podmorský múzeum. Prevážal vojenský náklad, ako napríklad motocykle, nákladné automobily a zbrane. Dnes je to zaujímavé miesto na návštevu,“ hovorí Jordan o jednej zo svojich obľúbených potopených lodí. Loď, ktorá leží v hĺbke 30 metrov, predstavuje nedotknutú pohľadnicu vojenskej logistiky.
Anatómia potopeného argentínskeho lode
Odborníci odhadujú, že od roku 1500 do súčasnosti sa v Rio de la Plata potopilo približne 1200 lodí a v iných častiach Argentínskeho mora ďalších približne 700. V tomto rozsiahlom morským cintoríne argentínski podmorskí archeológovia objavili skutočné časové kapsule, medzi ktorými vynikajú korveta „Swift“ (britského pôvodu, potopená v roku 1770 v ústí rieky Puerto Deseado), „Vapor Villarino“ (známy tým, že v roku 1880 dopravil do vlasti pozostatky generála Josého de San Martína) a „Monte Cervantes“ (známy ako „argentínsky Titanic“, ktorý sa potopil v roku 1930 v úžine Beagle).
Odborníci odhadujú, že od roku 1500 do súčasnosti bolo v Rio de la Plata zaznamenaných približne 1200 lodných nehôd a v iných častiach Argentínskeho mora ďalších približne 700.
V roku 2006 sa Sorbill ponoril do nadstavby poslednej z nich, nachádzajúcej sa v hĺbke 10 až 40 metrov, aby nakrútil dokumentárny film. Jeho spojenie s históriou bolo priame: „Podarilo sa nám porozprávať s posledným preživším z trosky,“ spomína.
V súčasnosti sú pre argentínskych potápačov najväčším lákadlom umelé potopené lode (lode potopené špeciálne na vytvorenie morských ekosystémov) nachádzajúce sa v Mar del Plata, Las Grutas a Puerto Madryn – najdôležitejšom podmorskom parku v regióne.
V každom prípade si preskúmanie týchto potopených lodí vyžaduje dôkladnú prípravu, aby bola zaistená bezpečnosť potápačov a zachovanie potopených objektov. Preto musia byť záujemcovia skúsenými potápačmi a mať špecializáciu na potápanie k potopeným objektom. Je potrebné mať za sebou 30 až 50 predchádzajúcich ponorov, v závislosti od náročnosti miesta ponoru. Rekreační potápači sa môžu potápať do hĺbky 39 metrov a certifikát Recreational Deco Diver umožňuje potápať sa do hĺbky 45 metrov.
Jordan zdôrazňuje, že potápanie k potopenému lodi vyžaduje vynikajúce plavecké schopnosti, aby nedošlo k poškodeniu ekosystému a historickej štruktúry.
Pravidlo troch tretín
Okrem toho je pri plánovaní ponoru (ktorý môže byť organizovaný z brehu, z lode alebo v rámci takzvaného „života na palube“) dôležité dodržiavať pravidlo troch tretín, aby ste mohli kontrolovať spotrebu vzduchu a vziať so sebou dodatočné vybavenie, ako je svietidlo, cievka a bója.
Ide o princíp riadenia vzduchu, ktorého cieľom je zabezpečiť potápačovi dostatočné množstvo vzduchu na prekonanie akejkoľvek nepredvídateľnej situácie pri návrate na povrch. V podstate sa celkový objem vzduchu v fľaši delí na tri rovnaké časti: jedna tretina je určená na ponorenie a preskúmanie dna (alebo potopeného objektu), druhá tretina na návrat na povrch z najvzdialenejšieho alebo najhlbšieho bodu a posledná tretina ako rezerva pre prípad mimoriadnej alebo nepredvídateľnej situácie.
Jednou z najzaujímavejších príbehov o stroskotaní lode „Jordan“ je príbeh Hilmy Hooker pri ostrove Bonaire v Holandských Antilách. „Obchodná loď, ktorá v roku 1984 mala problémy s motorom, bola odtiahnutá do prístavu a pri prehliadke v nej bola objavená falošná priečka, v ktorej bolo uložených 11 000 kg marihuany. Loď bola zabavená ako hmotný dôkaz a o niekoľko mesiacov neskôr sa potopila na mieste, ktoré dnes navštevujú tisíce potápačov,“ spomína.
V každom prípade, od ľadových hlbín Patagónie po vojenské cintoríny v Červenom mori, potopené lode sú svedectvom osudového momentu, keď sa čas navždy zastavil. Priama spojitosť s pamäťou a nemým dedičstvom námorníctva.
