Predstavte si, že ste stratili 740 miliónov eur kvôli jednoduchému upratovaniu!
Príbeh Jamesa Howells, 39-ročného počítačového technika z Walesu, pripomína dobrodružstvo z iného sveta. V roku 2013 stratil pevný disk, na ktorom bolo uložených 8000 bitcoinov, ktorých hodnota v tom čase predstavovala 8 miliónov eur. Dnes majú tieto bitcoiny hodnotu približne 740 miliónov eur. Tento príbeh núti zamyslieť sa nad zložitosťou správy digitálnych aktív a neočakávanými problémami, ktoré so sebou prinášajú.
Začiatok zúfalého hľadania
V lete 2013 sa bežné upratovanie pre Jamesa Howells stalo nočnou morou. Jeho vtedajšia priateľka omylom vyhodila pevný disk počas upratovania ich domu. Teraz tento disk leží pod kopou odpadu na komunálnej skládke v Newporte vo Walese, ktorá zaberá plochu viac ako 2000 m² a obsahuje približne 15 000 ton odpadu.
Howells si uvedomil vážnosť problému až oveľa neskôr, keď cena bitcoinu vystrelila do výšky. Odvtedy neprestával hľadať tento stratený digitálny poklad. Po viac ako desiatich rokoch neúspešných pokusov v januári 2025 sudca vyhlásil, že „reálna šanca“ nájsť pevný disk neexistuje.
Ambiciózne, ale márne pokusy
James Howells urobil všetko, aby získal späť svoj drahocenný pevný disk. Podal žalobu proti centru na zber odpadu v Newporte a dokonca ponúkol, že kúpi skládku s pomocou skupiny investorov. Všetky jeho návrhy však miestne úrady zamietli.
V roku 2022 zverejnil odvážny plán, ktorý počítal s využitím moderných technológií, ako sú robotické psy, drony, bežecký pás a umelá inteligencia, na vyhľadanie disku. Predpokladaný rozpočet presiahol desať miliónov eur. Mestská samospráva Newportu však odmietla prístup na skládku s odôvodnením, že predstavuje riziko pre zdravie a životné prostredie, ako aj neistotu obmedzení umelej inteligencie.
Predstaviteľ samosprávy vysvetlil, že tieto vykopávky nie sú možné v súlade s platným environmentálnym povolením a môžu mať vážne dôsledky pre región.
Neprekonateľné prekážky
Na tvári Howellsovho, ktorý tento boj vníma ako otázku princípu a peňazí, je vidieť sklamanie. „Je to ako keby ste hodili svoj futbalový loptu cez plot suseda. Stále je to vaša futbalová lopta,“ vysvetľuje s trpkosťou. Šance nájsť disk v neporušenom stave po viac ako desiatich rokoch pod zemou sú veľmi malé, vzhľadom na extrémne podmienky, v ktorých sa nachádzal.
Napriek tomu James Howells nestráca nádej: „Nevzdávam sa,“ tvrdí s odhodlaním.
Tento zaujímavý príbeh upútal pozornosť širokej verejnosti aj zástupcov audiovizuálnych médií. Dokumentárny seriál s názvom „The Buried Bitcoin: The Real-Life Treasure Hunt of James Howells“ (Zakopaný bitcoin: skutočné hľadanie pokladu Jamesa Howells) je v produkcii LEBUL a mal by byť odvysielaný koncom roka 2025.
