Ani bludisko chodieb pyramíd, ani skryté hrobky v Údolí kráľov nedokázali zabrániť tomu, aby boli hrobky faraónov počas tridsiatich storočí znesvätené hľadačmi pokladov
Howard Carter nebol prvý, kto sa dostal do hrobky Tutanchamona (hore). Krátko po pohrebe faraóna, okolo roku 1337 pred n. l., bola hrobka najmenej dvakrát znesvätená lupičmi.
V roku 24 pred n. l. grécky geograf Strabón navštívil Údolie kráľov, skalnatú oblasť v okolí starovekého hlavného mesta Théby, kde sa nachádzali hrobky egyptských faraónov, a podarilo sa mu preniknúť do väčšiny hrobiek kráľovského nekropola. Z nich bolo 40 otvorených a múmie a pohrebné dary zmizli kvôli početným skupinám hrobových lupičov, ktorí v tejto oblasti pôsobili po celé stáročia; neúčinné sa ukázali metódy ochrany kráľovských hrobiek, ktoré egyptskí vládcovia zaviedli počas Nového kráľovstva pred tisícpäťsto rokmi.
Ale prax znesväcovania hrobiek bola oveľa staršia: siaha až k počiatkom egyptskej civilizácie. Archeológovia zistili, že hroby boli vyplienené ešte v preddynastickom období, okolo roku 3000 pred n. l., pri hľadaní predmetov, ktoré tvorili pohrebné výbavy zosnulého, od potravín a nábytku až po šperky a osobné veci. Plienenie hrobov bolo tak rozšírené, že dokonca v jednom z odsekov Knihy mŕtvych (textu pohrebného charakteru, zostaveného po roku 2100 pred n. l.) sa spomína tento problém: „Nekradol som jedlo mŕtvym a nedotýkal som sa obväzov [omotaných okolo múmií]“.
Obyvatelia Nílu vymysleli rôzne metódy, aby zabránili týmto rabovaniam. Hlavnou z nich bolo navrhnutie zložitého systému úzkych chodieb vnútri podzemných hrobiek, ktoré viedli do slepých komôr alebo dverí zablokovaných granitovými doskami. Ale ani to nezastavilo lupičov, ktorí vyplienili všetky pyramídy faraónov od najstarších čias, ako rozprávali samotní Egypťania: „Ten, kto bol pochovaný ako Sokol [faraón], bol vyňatý zo svojho sarkofágu. Tajomstvo pyramíd bolo porušené“, píše sa v úryvku z literárneho diela z konca Starovekého kráľovstva „Náreky Ipu-ura“. V tomto ťažkom období bolo rabovanie hrobiek bežným javom a tento dokument opisuje najstaršie znesvätenie, o ktorom existujú písomné svedectvá.
Žiadna hrobka nebola v bezpečí
Počas Strednej ríše sa faraóni pokúšali zabrániť týmto krádežiam, ale bez úspechu. Práve králi 18. dynastie vymysleli nový systém ochrany svojich hrobiek. Na jednej strane bolo miesto pochovania faraóna oddelené od chrámu venovaného jeho pohrebnému kultu. Tieto chrámy boli umiestnené na všeobecnom pohľade, naproti novej metropole Téby: na západnom brehu Nílu, v prechodnej zóne medzi horskou oblasťou a polami pri rieke. Zároveň nekropol s kráľovskými hrobkami bol umiestnený za touto zónou, na mieste, ktoré dnes poznáme ako Údolie kráľov, odľahlá dolina medzi vysokými útesmi.
Aby bolo umiestnenie ich hrobov menej nápadné, faraóni sa začali pochovávať v hypogeách vykopaných v horách a upustili od pyramídovej štruktúry. Vstup do týchto skalných hrobiek nebol nijak označený, preto bolo ťažké rozlíšiť, či ide o prirodzenú jaskyňu alebo o stavbu postavenú ľudskými rukami.
Medjai, špeciálna policajná jednotka pozostávajúca z žoldnierov nubijského pôvodu, strážila celé územie. A pre väčšiu bezpečnosť robotníci, ktorí stavali tieto hrobky, žili v jednej osade, Deir el-Medina, z ktorej prakticky nevychádzali. Všetko toto sa robilo preto, aby hrobky vládcov neboli vyplienené. Ale zlodeji dokázali obísť všetky bezpečnostné opatrenia.
Vykradnuté počas pohrebu
Hoci zlodeji mohli konať kedykoľvek, robili to hlavne v obdobiach politickej nestability, ako ukazujú archeologické nálezy a papyrusové záznamy. Tak tomu bolo na konci 18. dynastie. Vtedy náboženská revolúcia, ktorú presadzoval heretický faraón Echnaton, a návrat k tradičnému kultu za vlády Tutanchamona znamenali nestabilnú éru, počas ktorej sa podnikli pokusy o vykradnutie hrobiek Amenhotepa III, Thutmosa IV a samotného Tutanchamona.
Faraón Horemheb ukončil tento cyklus, keď nariadil opravu hrobiek, o čom svedčia pečate s jeho menom, ktoré boli nájdené v niektorých z nich. Na konci XX. dynastie, obdobia poznačeného korupciou v správe, vpádmi Líbyjčanov do delty a dokonca štrajkami robotníkov kráľovského nekropola vyvolanými hladom, sa hrobky v Údolí kráľov opäť stali terčom zlodejov.
Pravdepodobne väčšina krádeží sa odohrala počas samotného pohrebu alebo krátko po uložení tela do hrobky; v takýchto prípadoch zlodeji nepochybne počítali s pomocou staviteľov hrobky a dokonca aj strážcov nekropoly. Umiestnenie prvkov hrobky umožňuje určiť, či k lúpeži došlo počas pohrebu. V takomto prípade sú dvere hrobky zatvorené, múmia sa nachádza mimo sarkofágu a pohrebné predmety sú rozbité a rozhádzané.
Niekedy zlodeji konali aj počas mumifikácie, pretože obväzy na tele sú často rozviazané a amulety, ktoré mali byť medzi nimi, chýbajú. Okrem týchto amuletov zlodeji brali látky, parfumy, potraviny, nádoby a nábytok z dreva alebo slonovej kosti – všetky predmety každodenného použitia, ktoré nepútali zvláštnu pozornosť. Ale ak boli do krádeží zapletení vysokopostavení úradníci, boli ukradnuté aj šperky a iné predmety z drahých kovov.
Dlho sa predpokladalo, že krádeže v Údolí kráľov spáchali ľudia z nízkych sociálnych vrstiev. Niektorí historici však predpokladajú, že počas tretieho prechodného obdobia samotní panovníci nariadili otvoriť hrobky, aby si vzali zlaté šperky a použili ich vo svojich pohrebných odevoch kvôli nedostatku ušľachtilých materiálov, ktorý sprevádzal toto krízové obdobie.
Lúpeže: tieňový biznis
O rabovaní hrobiek vieme nielen z archeologických nálezov, ale aj z viacerých výnimočných písomných svedectiev. Ide o súbor papyrusov napísaných hieratickým písmom (odvodeným od hieroglyfického), v ktorých sú podrobne opísané súdne procesy s lupičmi hrobiek v Údolí kráľov. Tieto papyrusy boli nájdené v pohrebnom chráme Ramzesa III. v Medinet Habu a pomenované na počesť rôznych vedcov a mecenášov: Ambrás, Leopold II. Amherst, Harris A., Mayer A. a B. a Abbott. Najznámejšie z nich opisujú niektoré procesy proti vykrádačom hrobiek, ktoré sa konali za vlády niektorých faraónov na konci Nového kráľovstva.
V tej dobe sa dvore nachádzal v meste Pi-Ramses v delte Nílu, hoci faraóni boli naďalej pochovávaní v Údolí kráľov vo Fýve. Počas vlády Ramzesa IX. Thé boli spravované vezírom Hamuasetom; pod jeho velením boli starosta východnej Thé menom Passer a Pauara, zodpovedný za západnú Thé. Kráľovskú nekropolu strážili mediá podriadené Pauarovi, ktorý bol náčelníkom polície. V určitom momente Passer počul povesti o krádežiach v kráľovskom nekropole a obvinil niekoľkých robotníkov, ktorí sa bránili tvrdením, že hrobky už boli otvorené.
Vizír nariadil prehliadku desiatich kráľovských hrobiek; presvedčil sa, že sedem z nich bolo nedotknutých, v dvoch ďalších boli viditeľné pokusy o vykradnutie (hrobky Injotefa V a VI zo 17. dynastie) a iba hrobka Sebekemsafa II bola znesvätená. Pauraa poskytol zoznam podozrivých, ktorí boli vypočutí a mučení, ale iba banda istého Amonpanéfera sa priznala k vykradnutiu kráľovskej hrobky.
Amonpanéfer sa úplne priznal: „Vzali sme naše medené nástroje a vykopali priechod v pyramíde-hrobke kráľa, našli sme podzemnú komoru a zostúpili sme s fakľami v rukách a našli sme hrobku kráľovnej, otvorili sme jej sarkofágy a rakvy, v ktorých odpočívala, a našli sme vznešenú múmiu tohto kráľa, ozbrojeného mečom hepes; okolo jeho krku bolo veľa amuletov a zlatých ozdôb. Bol zakrytý svojou zlatou maskou.
Ctihodná mumia kráľa bola úplne pokrytá zlatom. Jeho rakvy boli zdobené striebrom a zlatom zvnútra aj zvonku a pokryté všetkými možnými drahokamami. Zobrali sme zlato, našli sme kráľovnú v rovnakom stave a tiež sme z nej všetko zobrali a potom sme podpálili jej rakvy. Napriek tomuto obžalobnému vyhláseniu Amonpanfer zostal na slobode, pretože je veľmi pravdepodobné, že Pauara podplatil členov komisie.
Nebolo to jediné súdne konanie, ktoré sa konalo za vlády Ramzesa IX. V 19. roku jeho vlády bolo vykonané ďalšie vyšetrovanie v súvislosti s vykradnutím hrobiek Setiho I. a Ramzesa II., v dôsledku čoho bolo zatknutých päť ľudí z nižších vrstiev spoločnosti. Zoznamy podozrivých ukazujú, že do tohto prípadu boli zapletení ľudia zo všetkých sociálnych vrstiev: pisári, obchodníci, otroci úradníkov, strážcovia a lodníci.
O niekoľko rokov neskôr, počas vlády posledného faraóna Nového kráľovstva Ramzesa XI., ktorá bola tiež poznačená nepokojmi a politickou nestabilitou, došlo k novým krádežiam hrobiek. Papyrus Meiera B rozpráva o súde nad skupinou lupičov, ktorí sa vlámali do hrobky Ramzesa VI, a podrobne opisuje, čo si odniesli so sebou z kovových predmetov a tkanín.
Hrozný trest
Lupiči hrobiek boli podrobení nemilosrdnej spravodlivosti faraóna. Aby z nich vytiahli priznanie, používali rôzne metódy mučenia, najmä bitie palicami. Po dokázaní ich viny boli odsúdení na rôzne tresty, z ktorých najbežnejším bolo zmrzačenie uší, nosa a iných častí tváre. V prípade, že zlodej zničil telo z vyplieneného hrobu, najmä ak ho spálil, bol podrobený maximálnemu trestu: bol prebodnutý kolom a jeho meno bolo odstránené z hrobu, čím bol zbavený života v posmrtnom svete, pretože pre Egypťanov bolo zachovanie mena rovnako dôležité ako zachovanie tela.
Rabovanie hrobiek pokračovalo počas celej histórie Egypta. V gréckej a rímskej dobe boli hrobky už otvorené, o čom svedčia nápisy v gréčtine a latinčine nájdené v nich, ako aj prítomnosť koptských krížov vyrobených v kresťanskom období. A prítomnosť moderných grafitov nám pripomína, že zlodeji pokračujú v rabovaní nekropolí aj dnes. Ale nie všetkým zlodejom sa podarilo uniknúť bez toho, aby ich chytili.
V rímskej hrobke v Duše bol nájdený kostra vedľa listu z 18. storočia, týkajúceho sa dodávky trávy pre osla; kameň z klenby spadol na zlodeja a zabil ho. Náhoda alebo božská spravodlivosť?
