Ktorý hmyz je najväčší na svete? Obrovská ueta váži viac ako myš a dosahuje nepredstaviteľné rozmery. Pripomína cvrčka, len vo zväčšenej veľkosti. Je to jedno z najúžasnejších zvierat na Zemi. Zaujímavé je, že toto je jediné miesto, kde žije vo voľnej prírode.
Obrovská weta vyzerá hrozivo, ale nepredstavuje hrozbu pre ľudí ani iné zvieratá. Je aktívna hlavne v noci, keď šplhá po stromoch a kríkoch v hľadaní listov a plodov. Tento druh má zaujímavú históriu: na pevnine Nového Zélandu úplne vyhynul a zachoval sa len na izolovanom ostrove Little Barrier. Tam je pod prísnou ochranou. Dnes je považovaný za najväčší prírodný zázrak krajiny.
Najväčší hmyz na svete je skutočný gigant. Rekordný exemplár vážil 70 gramov.
Obrovská ueta (Deinacrida heteracantha) je jedným z najnezvyčajnejších hmyzov, ktoré dnes žijú. Samice dosahujú dĺžku 7 centimetrov a môžu vážiť až 35 gramov, čo ich robí ťažšími ako niektoré malé cicavce (napríklad priemerná dospelá myš váži od 12 do 30 gramov) . Rekordman tohto druhu dosiahol impozantných 70 gramov – najťažší zo všetkých známych hmyzov . Zviera má zemitú farbu, čo mu umožňuje dokonale splývať s listami a lesnou podstielkou. Pripomína obrovského bezkrídleho cvrčka. Hoci veľkosť uety môže vzbudzovať úctu, nepredstavuje žiadnu hrozbu – nemá ani jed, ani obranné mechanizmy. Živí sa listami, ovocím a mŕtvymi rastlinami. Jednou z najpozoruhodnejších vlastností tohto hmyzu je jeho schopnosť vydávať ultrazvukové zvuky s frekvenciou od 20 do 50 kilohertzov, čo dosahuje trením zadných nôh o okraj svojho bruška. Tieto zvuky nie sú počuteľné pre človeka, ale hrajú dôležitú úlohu v komunikácii medzi jedincami. Vedci predpokladajú, že sa používajú počas námluv a na varovanie pred nebezpečenstvom. Táto schopnosť sa vo svete hmyzu vyskytuje zriedka, čo ešte viac zdôrazňuje jedinečnosť tohto druhu.
Kde žije obrovská ueta? Tento nezvyčajný hmyz žije iba na tomto ostrove.
Pôvodne obývala subtropické lesy severného ostrova Nového Zélandu, kde plnila podobnú úlohu ako malé bylinožravé cicavce. Bohužiaľ, s príchodom človeka a dravcov, ako sú potkany, myši a mačky, jej populácia prudko poklesla. Hmyz sa nedokázal brániť a nakoniec zmizol z pevniny. Ostrov Little Barrier, ktorý sa nachádza približne 80 kilometrov od Aucklandu, sa stal jeho útočiskom a bol vyhlásený za prírodnú rezerváciu. Táto izolácia umožnila tomuto druhu prežiť. Obrie weta našli útočisko v hustých lesoch, kde sa cez deň skrývajú v dutinách stromov, pod kôrou a medzi vegetáciou, a v noci pomaly vyliezajú hľadať potravu.
