Pozdrav medzi mačkami a ľuďmi je jedným z momentov, kedy je možné získať najviac informácií o tom, ako medzi sebou komunikujú. Na rozdiel od psov, ktorí boli dôkladne študovaní a zvyčajne bez váhania participujú na laboratórnych výskumoch, mačky sa takýmto podmienkam zvyčajne vyhýbajú. Táto metodologická zložitosť zanechala veľké medzery vo vedeckom pochopení ich signálov a toho, ako prispôsobujú svoje správanie každému človeku, s ktorým žijú. Preto, keď sa výskumnej skupine podarí získať záznamy v domácom prostredí, výsledok sa stáva obzvlášť cenným materiálom.
Na tom sa zameral výskumný projekt pod vedením Kaan Kermana, psychológa z Bilkentovej univerzity v Turecku, ktorý sa rozhodol zaznamenávať pozdravy medzi mačkami a ľuďmi v ich domovoch, aby analyzoval, ako prebieha tento prvý kontakt po neprítomnosti. Výskumníci chceli zistiť, aké druhy správania sa objavujú spolu, aké vzorce sa opakujú a či existujú demografické faktory, ktoré ovplyvňujú intenzitu pozdravu. Hoci konečná vzorka bola malá, analýza odhalila detail, ktorý vyvolal početné reakcie, a to, že mačky viac a hlasnejšie vokalizovali, keď ich majitelia boli muži.
Viac vokalizácie vo vzťahu k mužom
Tím zaznamenal prvých 100 sekúnd po príchode domov 31 majiteľov. V domácnostiach s viacerými mačkami bola analyzovaná len prvá, ktorá prišla. A zo všetkých zhromaždených premenných, ktoré zahŕňali pohlavie a vek mačky, plemeno alebo absenciu plemena, počet mačiek v domácnosti, vek človeka, len jedna ukázala jasný vplyv na frekvenciu mňaukania, a to bolo pohlavie majiteľa alebo vlastníka. Mačky vydávali v priemere 4,3 zvuky pri vítaní mužov a 1,8, keď bola prichádzajúca osoba žena. Počítanie zahŕňalo nielen mňaukanie, ale aj iné typy zvukov používaných v mačacej komunikácii.
Autori predpokladajú, že tento rozdiel môže súvisieť so štýlom komunikácie ľudí. Predchádzajúce štúdie už ukázali, že ženy zvyčajne viac rozprávajú so svojimi mačkami, častejšie reagujú na mačacie vokály a dokonca ich napodobňujú. Na základe toho jedna z hypotéz spočíva v tom, že mačky sa učia byť expresívnejšie voči tým, ktorí im podľa ich názoru venujú menej pozornosti a potrebujú priamejšie signály na reagovanie. Výsledkom podľa tejto interpretácie bude hlasnejšie vítanie mužských opatrovateľov.
Modely pozdravu
Okrem počtu vokálizácií bola v štúdii analyzovaná široká škála správaní, celkom 22, ktoré sa bežne vyskytujú v mačacích pozdravoch. Štatistická analýza ukázala, že tieto správania sa delia hlavne na dve skupiny: afiliatívne, spojené s pozitívnou interakciou a hľadaním kontaktu, a typu posunu, ktoré môžu vzniknúť v situáciách emocionálnej aktivácie a nemusia nutne naznačovať nepohodlie. Obe skupiny sa objavovali v rôznych pomeroch, čo naznačuje, že pozdrav mačky je multimodálne správanie, ktoré ovplyvňuje ako jej vnútorný stav, tak aj faktory okolitého prostredia.
Takýto prístup zdôrazňuje zložitosť mačacej komunikácie. Autori poznamenávajú, že mačky môžu modulovať svoje pozdravy v závislosti od toho, kto je pred nimi a akú odpoveď očakávajú. Upozorňujú však, že rozdiely medzi jednotlivými jedincami sú veľké a že pozdrav funguje ako flexibilný súbor signálov, a nie ako pevný model.
Obmedzenia, kultúrny kontext a vedecká diskusia
Externí odborníci, ako napríklad známy Mikel Delgado, vyzývajú k opatrnosti pri interpretácii údajov. Vzorka je malá a existujú faktory, ktoré neboli v štúdii zohľadnené, ako napríklad čas, ktorý každá mačka strávila sama, alebo zhoda príchodu jej majiteľa s časom kŕmenia, ktoré tiež ovplyvňujú správanie pri pozdrave. Tiež sa nemeralo, či opatrovatelia počas privítania rozprávali so svojimi zvieratami, čo je premenná, ktorá priamo ovplyvňuje hlasovú reakciu mačky.
Výskumníci tiež uznávajú, že všetci účastníci žili v Turecku, krajine, kde štýl interakcie so zvieratami, ako aj rodové roly spojené s používaním hlasu a emocionálnou expresiou, môžu ovplyvňovať spôsob, akým ľudia a mačky komunikujú medzi sebou.
Nedávne štúdie ukázali, že táto kultúrna dynamika mení správanie mačiek, od času, ktorý trávia v blízkosti ľudí, až po to, ako žiadajú o pozornosť. Autori preto trvajú na potrebe zopakovať štúdiu v iných krajinách, aby sa overilo, či sa zvýšenie vokálizácie vo vzťahu k mužom zachováva v rôznych kontextoch.
Tím zdôrazňuje, že prehĺbenie poznatkov o týchto signáloch má dôležité praktické dôsledky. Mačky majú tendenciu skrývať príznaky nepohodlia a lepšie pochopenie ich komunikácie uľahčuje včasné odhalenie problémov. Pochopenie toho, ako prispôsobujú svoje pozdravy a vokálizáciu každému človeku, môže pomôcť zlepšiť ich pohodu a spresniť interpretáciu ich potrieb ľuďmi.
