Tím čínskych výskumníkov strávil niekoľko mesiacov štúdiom izotopového zloženia železa a draslíka obsiahnutých v štyroch vzorkách mesačného bazaltu.
Masívny dopad meteoritu môže byť príčinou asymetrie medzi viditeľnou a zadnou stranou Mesiaca, ako ukázala analýza niekoľkých vzoriek mesačného bazaltu získaných počas vesmírnych misií.
Nedávne objavy, ktoré uskutočnil hlavne Čína (misia Chang’e-6), ukázali prítomnosť výraznej asymetrie medzi plášťom skrytej a viditeľnej strany Mesiaca, pokiaľ ide o hrúbku kôry, magmatickú aktivitu a geochemické zloženie.
Plášť skrytej strany je chladnejší a podstatne suchší (takmer bez vody) ako plášť viditeľnej strany, čo vysvetľuje geologické a tepelné rozdiely medzi oboma stranami a otvára nové perspektívy pre štúdium vnútornej evolúcie satelitu.
Aby našli vysvetlenie tejto asymetrie, skupina čínskych výskumníkov strávila niekoľko mesiacov štúdiom izotopového zloženia železa a draslíka obsiahnutých v štyroch vzorkách lunárneho bazaltu, ktoré boli odobraté na odvrátenej strane Mesiaca misiou Chang’e-6 Čínskej národnej vesmírnej správy.
Analýza ukázala, že vzorky zo zadnej strany boli izotopovo ťažšie, pokiaľ ide o železo a draslík, v porovnaní so vzorkami z viditeľnej strany, ktoré boli skôr zozbierané (a opísané) misiami Chang’e-5 Číny a Apollo NASA USA.
Vinník – meteorit
Vedci sa domnievajú, že magmatické procesy, ktoré prebiehali v hemisfére známej ako odvrátená strana, ako napríklad čiastočné topenie a kryštalizácia, môžu vysvetliť hodnoty izotopov železa.
Vedecké modely použité na určenie hodnôt izotopov draslíka však ukázali, že plášť skrytej strany mal pôvodne mať ťažšie izotopové zloženie draslíka ako plášť viditeľnej strany.
Podľa autorov, dopad obrovského meteoritu, ktorý vytvoril lunárny bazén Aitken, najstarší a najhlbší kráter prirodzeného satelitu Zeme, viedol k odpareniu draslíka z plášťa a pravdepodobne spôsobil konvekciu plášťa v rozsahu hemisféry, čo prispelo k asymetrii Mesiaca.
Masívny dopad tohto meteoritu pravdepodobne vytvoril obrovskú geologickú jazvu známu ako Aitken, starú približne 4 miliardy rokov, a preformoval zadnú stranu Mesiaca, čím narušil asymetriu s viditeľnou časťou.
„Naše výsledky poskytujú presvedčivé dôkazy o významnej zmene lunárnej plastiky spôsobené dopadom meteoritu a ukazujú, že veľké dopady pravdepodobne zohrali kľúčovú úlohu pri vytváraní asymetrie Mesiaca,“ uvádzajú autori.
