Moai, slávne kamenné sochy na ostrove Veľkonočný ostrov, sa stali populárnymi vďaka filmu „Noc v múzeu“.
Tieto monumentálne sochy však existovali na Rapa Nui už celé stáročia, boli postavené Polynézčanmi, ktorí prišli na tento izolovaný ostrov pred 600 rokmi.
Po mnohých teóriách o ich účele skupina archeológov zdá sa našla konečnú odpoveď.
Výskumníci z Binghamtonskej univerzity v New Yorku sa vybrali na ostrov, aby analyzovali aspekty, ktoré boli v predchádzajúcich štúdiách prehliadnuté. Títo odborníci dospeli k záveru, že moai boli postavené z dôvodu potreby nájsť pitnú vodu.
Voda bola pre Polynézanov životne dôležitá, vytekala z podzemných vulkanických vodonosných horizontov a presakovala na povrch. K tomuto javu dochádzalo najmä počas odlivu, kedy sa v blízkosti pláže vytvárali malé vodné toky.
Antropológ Karl Lipo vysvetlil: „Porézne vulkanické pôdy rýchlo absorbujú dážď, čo vedie k absencii potokov a riek. Našťastie podzemná voda steká dole a nakoniec vyteká na povrch tam, kde sa porézna hornina stretáva s oceánom.“ Táto geologická zvláštnosť umožňovala pôvodným obyvateľom prístup k sladkej vode, čo mátalo holandských kolonistov, ktorí si mysleli, že domorodci pijú slanú vodu.
Polynézska komunita, ktorá rýchlo vyčerpala svoje lesné zdroje, čelila vážnym ekologickým problémom. Opustenie pôdy a strata biodiverzity ešte viac skomplikovali ich existenciu na ostrove. Situáciu navyše zhoršili politické a sociálne rozpory. Napriek týmto ťažkostiam zanechali Rapa Nui po sebe trvalé dedičstvo v podobe moai, ktoré prežili čas a stali sa kultúrnym symbolom.
Podľa Lipa bolo umiestnenie moai pozdĺž pobrežia podmienené dostupnosťou sladkej vody. „Teraz, keď vieme viac o umiestnení sladkej vody, umiestnenie týchto monumentov je celkom logické. Nachádzajú sa tam, kde je priamy prístup k sladkej vode,“ povedal Lipo.
