Umelecké dielo pripisované vile Cuttons svedčí o prepracovaní mýtu na základe gréckych tragédií, a nie len klasických eposov, ako ukázalo nedávne výskum.
Nález impozantnej rímskej mozaiky v roku 2020 na panstve v Rutlande v Anglicku viedol k objaveniu nielen cenného diela starovekého umenia, ale aj k neočakávanej literárnej reinterpretácii grécko-rímskej mytológie. Mozaika, ktorá pokrývala podlahu jedálne veľkej rímskej vily zo 4. storočia, na troch paneloch zobrazuje jednu z najznámejších scén trójskej vojny: súboj medzi Achillom a Hektorom.
Jej význam však presahuje rámec ikonického zobrazenia. Ako dospela k záveru Jane Masselia, profesorka starovekej histórie na Univerzite v Leicesteri, mozaika odráža verziu udalostí spojenú s gréckym dramatikom Aischylom, čím vyvracia pôvodnú domnienku, že bola inšpirovaná výlučne „Iliadou“ Homerom. Tak to Masselia vysvetlila v nedávnom výskume.
Štúdia poskytuje dôležité detaily pre pochopenie tohto fragmentu minulosti. Na rozdiel od Homérovej diela, centrálny panel zobrazuje Achilla, ako ťahá zakrvavené telo Hektora na voze, a táto ikonografia má svoje korene v Aischylovi, nie v Homérovi.
Podľa Masseglia v Homérovej verzii obaja hrdinovia bojujú pešo a po smrti Hektora Apollon chráni jeho telo pred poškodením pri preťahovaní: „Tieto detaily – rany a použitie voza – sú v rozpore s rozprávaním Iliady.“
Prítomnosť fragmentu hada na paneli naznačuje, že Achilles obchádza hrob Patrokla, strážený týmto mýtickým zvieraťom, čo tiež odkazuje na grécku tragédiu, a nie na epickú báseň.
Kompozícia mozaiky, pomenovanej podľa najbližšej dediny Ketton, má rozlohu asi sto metrov štvorcových (približne polovicu tenisového kurtu) a bola zdobená pleteninami, charakteristickými pre staroveké ilustrované texty.
Podľa opisu Massella vizuálna cesta začína hrdinami, ktorí sa vrhajú do boja s kopijami z bojových vozov, pokračuje pomstou Achilla nad telom Hektora a končí momentom záchrany: na poslednom paneli je zobrazený Achilles na tróne, ktorý prijíma z rúk Priama, kráľa Tróje, váhu zlata za telo Hektora.
Posledná scéna je obzvlášť výrečná. Hoci Homér podrobne opisuje dary ponúknuté ako výkupné, zdôrazňuje tiež, že Achilles odmieta prijať „váhu zlata“ výmenou za telo Hektora.
Tradícia váženia tela sa naopak objavuje v stratenej tragédii Aischyla „Frigijci“, známej aj ako „Výkupné za Hektora“. Podľa Masseglia to potvrdzuje priamy vplyv Aischyla na rímskeho majstra, ktorý vytvoril mozaiku v Rutlande.
Paralely s inými dielami starovekého sveta potvrdzujú tento názor. Hektorov štít a kopija sú vyobrazené na minciach Ilionu (mesta spojeného s Trójou) z 2. a 3. storočia, štruktúra druhého panelu je rozpoznateľná na gréckej amfore z 5. storočia pred n. l. a scéna váženia je podobná scéne na galsko-rímskom striebornom pohári z 2. storočia.
To svedčí o tom, že remeselníci rímskej Británie nežili v izolácii, ale boli súčasťou rozsiahleho kultúrneho priestoru a používali spoločné ikonografické motívy po celé stáročia a vo všetkých provinciách ríše.
Profesorka Masselia zdôraznila spoločenský význam nálezu: „Majiteľ vily v Kettone zjavne túžil po rovnakých symboloch prestíže ako zvyšok ríše a mozaikári boli integrovaní do siete remeselníkov, ktorí sa delili o svoje vedomosti.“
