Jediný nález, medzinárodné spojenectvo a nečakaná zliatina prepisujú históriu obchodu s kovom v Európe pred viac ako 2000 rokmi.
Takmer pol storočia ležal tento podivný kovový predmet zabudnutý v dielni švédskej rodiny v pobrežnej dedine Sardan v regióne Halland. Vyzeral nenápadne: zaoblený predmet s vypuklou základňou, vážiaci niečo málo cez kilogram, s jednou stranou pokrytou koróziou a druhou hladkou, ako keby bol odliaty v prirodzenej dutine. Ale tento skromný ingot, ktorý je teraz uznávaný za prvý kompletný exemplár svojho druhu nájdený vo Švédsku, otvoril nové okno do pravekého obchodu spájajúceho Atlantický oceán s Baltským morom a prinútil archeológov prehodnotiť cesty šírenia kovu v rozkvete železnej doby.
To, čo začalo ako miestny kuriózny nález, sa premenilo na vedecký výskum európskeho rozsahu. Výskum kombinuje archeológiu, chémiu, metalurgiu a históriu a dokazuje, že tento malý predmet nebol jediný, ako sa predtým predpokladalo: mal prekvapivo podobné izotopové zloženie ako sada ingotov v tvare tyčí, nájdených v severovýchodnom Poľsku, v jazernom regióne Iława.
Podivný predmet, tisíc otázok
Tento objekt je tým, čo archeológovia nazývajú plocho-vypuklý ingot: kovový predmet odliaty do jednoduchého tvaru, pravdepodobne vykopaný zo zeme, s vypuklou hornou a plochou spodnou stranou. Takéto ingoty boli bežné na konci bronzovej doby a počas celej železnej doby a používali sa na prepravu aj na skladovanie kovu vhodného na opätovné použitie. Hoci sú bežné v iných častiach Európy, v Škandinávii doteraz nebol zaznamenaný ani jeden kompletný exemplár.
Odborníci spočiatku predpokladali, že ide o moderný predmet alebo v najlepšom prípade o predmet z doby bronzovej. Kontext, v ktorom bol nájdený – bez súvisiacich archeologických nálezov a mimo akýchkoľvek známych ložísk – však sťažoval jeho datovanie. Bolo potrebné podrobiť zliatinu podrobnej chemickej a izotopovej analýze, ktorá priniesla neočakávané výsledky: výrobok pozostával zo zliatiny medi, zinku, cínu a olova. Táto kombinácia nie je typická pre bronzovú dobu, ale je typická pre neskoršie obdobia, už v dobe železnej.
Od Hallandu po Ilavu: kovový most
Zlom v výskume nastal, keď boli izotopové a chemické údaje švédskeho ingotu porovnané s údajmi o sérii ingotov v tvare tyčí, nájdených v Poľsku, približne 1200 kilometrov od Švédska.
Tieto pochádzali zo starovekých ložísk, objavených v rokoch 2013–2015 v okolí jazera Eżorak v oblasti Iława. Podobne ako švédsky nález, aj poľské ingoty pozostávali zo zložitých zliatin medi, cínu, olova a zinku v takmer identických pomeroch.
Analýza izotopov olova – čoraz presnejšia technika na sledovanie geologického pôvodu starovekých kovov – ukázala, že tak švédsky, ako aj poľské ingoty pochádzali z rovnakého zdroja: baní na juhozápade Iberského polostrova, najmä z regiónu Huelva. Táto oblasť, bohatá na polymetalické ložiská, bola ťažená už od doby bronzovej, ale údaje svedčia o tom, že v neskorších obdobiach sa jej produkcia dostala až do takých vzdialených miest, ako je Škandinávia.
Tento objav potvrdzuje existenciu aktívneho obchodného koridoru medzi Pyrenejským polostrovom, Severným Atlantikom, Kattegatom a Baltským morom v dobe železnej, oveľa neskôr, ako sa predpokladal úpadok obchodu s kovmi po dobe bronzovej.
Technológie a obchod v dobe železnej
Jedným z najdôležitejších aspektov výskumu je skutočnosť, že analyzovaná zliatina nebola výsledkom chyby alebo náhodného zmiešania. Ide o úmyselné kombinovanie kovov – medi, zinku, cínu a olova –, ktoré si vyžadovalo určité technické znalosti na jeho výrobu. Takáto zmes dodávala kovu špeciálne vlastnosti: väčšiu pevnosť, ľahkú tvarovateľnosť a rovnomernejší povrch, čo bolo ideálne na výrobu šperkov a trvanlivých predmetov dennej potreby.
Poľské ingoty mali stopy po formovaní v formách s dvojitým ventilom a následným leštením, čo naznačuje, že boli vyrobené pre prestížne predmety. Niektoré z nich mali dokonca zašpicatené konce, čo naznačuje ich použitie ako hotového materiálu na výrobu tvrdých náhrdelníkov typu náhrdelníkov, ktoré boli v tej dobe veľmi rozšírené v baltských kultúrach.
Izolovaný nález, spoločná história
Hoci ingot zo Syrdala bol nájdený samostatne a nemožno ho datovať s archeologickou presnosťou, jeho tvar, zloženie a porovnanie s poľskými ingotmi umožňujú chronologicky ho zaradiť do 6. – 3. storočia pred n. l., do takzvaného доримского železnej doby v Škandinávii.
Výskum ukazuje, ako v prípade absencie archeologického kontextu môže vedecká analýza materiálov objasniť obchodné siete, migráciu vedomostí a medziregionálne vzťahy. A predovšetkým, ako medzinárodná spolupráca môže premeniť jediný nález na kľúč k prehodnoteniu významnej časti európskej histórie.
V tomto prípade spoločná práca univerzít vo Švédsku, Poľsku a Rakúsku umožnila spojiť body na zabudnutej mape pravekého obchodu s kovmi a ukázala, že námorné cesty spájajúce Stredozemie, Pyrenejský polostrov, Lamanšský prieliv a Baltské more, fungovali dlhšie, ako sa predtým predpokladalo, a prispievali k výmene nielen kovov, ale aj myšlienok, technológií a kultúrnych foriem.
Mimo objektu: ľudské spojenie
Tento objav nielenže poskytuje informácie o obchodných cestách alebo zliatinách používaných v staroveku, ale aj zdôrazňuje úlohu spolupráce v modernej vede. Vedci trvajú na tom, že bez spolupráce medzi odborníkmi z rôznych krajín a výmeny databáz by nebolo možné zistiť túto spojitosť medzi Hallandom a Ilawou.
