Po mnoho rokov sa veda pri skúmaní emocionálnych väzieb s ľuďmi zameriavala hlavne na psov, pričom mačky zostávali v úzadí.
Podľa odborníka na výchovu mačiek sa to dá čiastočne vysvetliť tým, že psom sa historicky pripisovala schopnosť vytvárať sociálne väzby, čo sa prejavuje v problémoch, ako je úzkosť z odlúčenia.
Nedávne štúdie však zmenili tento paradigmu a dokázali, že mačky nielenže vytvárajú takéto väzby, ale robia to s prekvapivo vysokým percentom bezpečnej pripútanosti.
Zatiaľ čo 65 % detí preukázalo prítomnosť bezpečnostnej postavy, u psov tento ukazovateľ klesol na 58 % a u mačiek vzrástol na 65,5 %, čím prekonal všetky očakávania. „Väčšina mačiek je schopná vytvárať hlboké väzby.”
Koniec nespravodlivého porovnávania
Tradične sa predpokladalo, že mačky netrpia odlúčením, vychádzajúc z hovorového predpokladu, že „vašej mačke bude jedno, že odchádzate z domu, pretože vás nemiluje tak veľmi“. Odborník poznamenáva, že tento názor vznikol na základe „nepotrebného a nespravodlivého porovnávania mačiek“ so psami.
Avšak, rovnako ako v minulosti s deťmi, primátmi a psami, veda konečne použila test „bezpečnej základne“ na mačkách, aby posúdila ich správanie.
Metóda spočívala v tom, že mačka a jej opatrovateľ boli umiestnení na dve minúty do neznámej miestnosti, potom zviera zostalo dve minúty samo a potom nasledovala fáza znovuzjednotenia.
Bezpečné útočisko
Analýza reči tela a správania počas experimentu odhalila dve odlišné skupiny. Na jednej strane boli mačky, ktoré neprejavovali náklonnosť a naďalej pociťovali stres alebo ľahostajnosť po návrate svojho majiteľa.
Na druhej strane bola skupina, ktorá si vo svojich opatrovateľoch našla „postavu, ku ktorej sa pripútala a ktorá jej poskytovala bezpečie“. Marta ilustruje reakciu tejto poslednej skupiny opisom mentálneho procesu mačky: v situácii stresu z neznámeho prostredia pôsobí návrat človeka ako balzam.
Mačka chápe, že „keď je tu, všetko bude v poriadku, pretože keď som s ním, povzbudzuje ma a stará sa o mňa“. V takýchto prípadoch sa stres zvieraťa výrazne znižuje v prítomnosti jeho opatrovateľa, pretože je pre neho postavou bezpečia.
Úzkosť z odlúčenia
Výskum tiež objasnil úzkosť z odlúčenia. V druhej fáze s mladými mačkami (ročnými) bolo zaznamenané, že tie, ktoré mali spoľahlivú pripútanosť, paradoxne viac mňaukali alebo prejavovali stres, keď majiteľ opustil miestnosť.
To potvrdzuje, že úzkosť z odlúčenia u mačiek je reálna a súvisí s neschopnosťou vyrovnať sa s osamelosťou ďaleko od svojej opory. Pre vedeckú komunitu sú tieto objavy revolučné. „Otvárajú celý nový svet možností.“
Tento objav potvrdzuje to, čo mnohí majitelia už intuitívne chápali: pripútanosť ich domácich miláčikov sa neobmedzuje len na záujem o jedlo. „Keď vás mačka víta s veľkým nadšením, prestaňte si myslieť, že je to len kvôli jedlu, pretože áno, možno vás vaša mačka miluje a vidí vo vás zdroj bezpečia a pripútanosti.“
