Plánovanie darčekov, obedov, školských podujatí a rodinných povinností spočíva hlavne na ženách, čo spôsobuje dodatočný stres, únavu a znižuje radosť zo sviatkov.
„Najviac ma unavuje to, že musím všetko organizovať a že rodina môjho manžela sa pýta mňa, a nie jeho, čo vybrať deťom,“ hovorí. V decembri sa psychická záťaž zvyšuje, keď začínajú školské akcie spojené s koncom trimestra, a s nimi aj bolesti hlavy spojené s nutnosťou skĺbiť ich s prácou.
Psychická záťaž matiek je konštantným faktorom počas celého roka. Existuje mnoho dôvodov, ktoré vysvetľujú túto nespokojnosť, napríklad to, že na seba berú 64 % domácich povinností bez ohľadu na svoj pracovný status, čo je prejavom nerovnosti, ktorá ovplyvňuje ako ich blahobyt, tak aj ich ekonomickú stabilitu. Okrem toho len 53 % z nich sa domnieva, že ich úloha ako matiek je spoločnosťou uznávaná.
Organizácia Vianoc, rovnako ako iných sviatkov alebo dovoleniek, so sebou prináša dodatočnú psychickú záťaž, ktorá spočíva hlavne na ženách kvôli rodovým rolám, ktoré si osvojili od detstva, a dlhoročným zvykom. Podľa odborníka rodové stereotypy naďalej kladú na ženy neviditeľnú prácu v oblasti starostlivosti, a to aj v pároch, kde obaja pracujú. „Vo vzťahoch, kde sa domáce povinnosti a starostlivosť o deti nerozdeľujú rovnomerne, ženy vo väčšej miere preberajú všetky úlohy zamerané na zabezpečenie emocionálneho blaha v rodine,“ vysvetľuje. „Toto blaho zahŕňa predchádzanie konfliktom, udržiavanie rodinnej harmónie, riadenie komunikácie s rozšírenou rodinou a plánovanie osláv,“ pokračuje, „a Vianoce tento model posilňujú, pretože si vyžadujú koordináciu darčekov, obedov, návštev a rozhodnutí o termínoch a podujatiach.“ „Nie sú to maličkosti, ale ústredná časť starostlivosti o vzťahy, a táto úloha pripadá ženám práve preto, že spoločnosť túto úlohu spája so ženskou identitou.“
Medzi ilúziou a požiadavkou
Pre Martu, 46-ročnú obyvateľku s dvoma deťmi vo veku 10 a 12 rokov, jej mentálna záťaž v období Vianoc začína tiež v novembri, keď začne organizovať nákupy a podujatia, aby sa vyhla stresu na poslednú chvíľu. Priznáva, že časť tejto práce robí dobrovoľne: odkedy boli jej deti malé, snaží sa vytvoriť čarovné Vianoce plné drobností a fantázie. Tieto nádeje sa však menia na únavu, keď úlohy, ktoré by sa mali deliť, spočívajú výlučne na nej. „Najviac ma unavuje starostlivosť o všetky darčeky: kontrolovať dostupnosť tovaru, hľadať najlepšie ceny, organizovať dodávku a dohliadať na to, aby všetko prišlo načas.“
Podľa Marty si jej partner neuvedomuje naliehavosť a skutočnú záťaž tejto práce, a to do takej miery, že niekedy musí kupovať aj svoj vlastný darček. K tomu, rovnako ako Miriam, sa pridáva plánovanie povinností a podujatí, ktoré tiež berie na seba. „Hoci si časť príprav užívam, bremeno celej tejto logistiky nakoniec robí z Vianoc zdroj stresu, nie potešenia,“ hovorí Marta.
„Preťaženie sa zhoduje so sociálnym kontextom, v ktorom my, matky, neustále kladieme na seba vysoké nároky.“ Množstvo dodatočných aktivít, ako sú adventné kalendáre, vianočný škriatok alebo početné záväzky, ešte viac komplikujú plánovanie, čo vyvoláva stres, nepokoj a smútok a bráni v plnom užívaní si tohto obdobia ako času spoločenstva a rodinného šťastia. Nahromadený stres môže viesť k nespavosti, chronickej únave a zvýšenej podráždenosti, čím sa vplyv preťaženia na každodenný život matiek stáva ešte citeľnejším.
Miriam si užíva sviatky, ale cíti sa vyčerpaná z nutnosti organizovať, premýšľať a vykonávať toľko úloh naraz. Uznáva, že hoci sa snaží rozložiť vianočnú záťaž, nikdy nie je rovnomerná a mnohé úlohy, najmä tie súvisiace so školou, sa považujú za samozrejmé. „Delegovanie úloh nie vždy zmierňuje tlak, ktorý pociťujem, pretože sa bojím, že môj partner nesplní to, čo má, a nakoniec aj tak zostanem v napätí,“ hovorí. Pre Martu je najhoršie to, že všetky tieto úlohy nie sú viditeľné a nie sú ocenené: „Kým mu nepoviem a nevysvetlím, čo za tým stojí, nevidí, koľko úsilia to vyžaduje. A to sa zvyčajne stane, keď som už preťažená a vybuchnem.“
Stratégia pre Vianoce je rovnaká ako stratégia pre zvládanie mentálnej záťaže vo všeobecnosti: vytvoriť tabuľku úloh. To znamená rozložiť každú činnosť na konkrétne kroky a rozdeľovať povinnosti. Napríklad, ako vysvetľuje psychologička, vianočná večera nie je len príprava jedla, ale aj plánovanie menu, výpočet počtu hostí, nákup potravín, prestieranie stola, organizácia jedál a koordinácia toho, kto za čo zodpovedá. To isté platí aj pre darčeky: je potrebné nielen ich kúpiť, ale aj porozprávať sa s deťmi, napísať listy Santovi a mudrcom, prediskutovať podrobnosti a uistiť sa, že všetky povinnosti sú jasne rozdelené. Môže byť užitočné stanoviť jasné hranice, požiadať ostatných členov rodiny o jasnú spoluprácu a obmedziť dodatočné aktivity, aby bolo plánovanie realistickejšie: „Všetko má svoj význam, a preto je veľmi dôležité vizualizovať každú úlohu a rozdeľovať ju tak, aby žiadna z nich nepripadala vždy na tú istú osobu.“
