V Černobyle bol objavený nezvyčajný hub, ktorý nielenže prežil v extrémne rádioaktívnom prostredí, ale dokáže využiť žiarenie na svoj rozvoj. Tento objav vzbudil obrovský záujem vedcov a otvára nové perspektívy pre výskum v oblasti ochrany pred žiarením, vrátane kontextu vesmírnych misií.
Zóna vylúčenia okolo Černobyľu, odrezaná od ľudí od čias jadrovej katastrofy v roku 1986, sa stala nečakanou laboratóriou prírody. Napriek extrémnym podmienkam život nielen prežil, ale v niektorých aspektoch aj rozkvitol. Osobitný záujem vzbudil čierny hub Cladosporium sphaerospermum, ktorý bol objavený na stene zničeného reaktora č. 4 pred takmer tromi desaťročiami a dominuje v jednej z najradioaktívnejších budov na svete.
Tajomný melanín a koncepcia radiosyntézy
Tento hub vďačí za svoju tmavú farbu vysokému obsahu melanínu. Vedci predpokladajú, že tento pigment nielen chráni pred škodlivým žiarením, ale tiež umožňuje využívať energiu žiarenia v procese pripomínajúcom fotosyntézu.
Hoci sa koncepcia radiosyntézy javí ako sľubná, doteraz sa nepodarilo jednoznačne potvrdiť, že huba skutočne premieňa žiarenie na životnú energiu.
Experimenty na Zemi a vo vesmíre
Výskumy vykonané v Černobyle aj na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice, kam boli odoslané vzorky huby, ukázali, že Cladosporium sphaerospermum nielen prežil, ale aj sa lepšie vyvíjal pod vplyvom ionizujúceho žiarenia. Navyše, tento hub efektívne blokoval časť žiarenia, čo môže mať význam pre budúce vesmírne misie, kde je ochrana pred žiarením kľúčová.
Napriek početným výskumom vedci stále nedokážu jednoznačne vysvetliť, ako hub zvládne žiarenie a či ho skutočne využíva ako zdroj energie. Nie všetky huby s vysokým obsahom melanínu majú podobné vlastnosti, čo naznačuje, že Cladosporium sphaerospermum môže mať jedinečné adaptácie.
Budúcnosť výskumu a potenciálne využitie
Objav huby odolnej voči žiareniu otvára nové možnosti v oblasti biologickej ochrany, najmä v kontexte dobývania vesmíru. Avšak skôr, ako bude možné tieto neobvyklé vlastnosti využiť v praxi, vedci musia lepšie pochopiť mechanizmy, ktoré sú základom odolnosti a potenciálnej transformácie žiarenia na životnú energiu.
