Geologická služba Kolumbie varovala pred zvýšením emisií plynov a popola, ktoré dosahujú výšku jedného kilometra nad kráterom
Kolumbijská geologická služba v sobotu oznámila, že úroveň nebezpečenstva sopky Purace, ktorá sa nachádza v pohorí Los Coconucos v Andách, bola zvýšená na oranžovú. Štyridsať rokov po erupcii sopky Nevado del Ruiz, ktorá sa nachádza približne 320 kilometrov na sever, v dôsledku ktorej zahynulo približne 25 000 ľudí, sopka vykazuje „významné zmeny vo svojej dynamike“, ktoré naznačujú zvýšenie pravdepodobnosti erupcie, hoci neexistujú žiadne známky jej nevyhnutnosti. V súvislosti so zvýšenou aktivitou úrady aktivovali národný krízový štáb na jeho neustále monitorovanie a Národná jednotka pre riadenie rizík prírodných katastrof (UNGRD) nariadila evakuáciu 70 ľudí žijúcich v oblasti najbližšej k kráteru, ktorý sa nachádza vo výške 4650 metrov nad morom.
Tento vulkán, jeden z 50 vulkánov Kolumbie, sa nachádza v centrálnej časti Ánd, 27 kilometrov od Popayánu, hlavného mesta departementu Cauca. V posledných hodinách úrady informovali o výronoch plynov a popola, ktoré stúpli do výšky viac ako tisíc metrov nad vrcholom. Takéto výrony nie sú rovnocenné s veľkoplošnou explozívnou erupciou, ale považujú sa za „nevýznamné erupcie“ a viedli k výpadu popola a zhoršeniu kvality ovzdušia v okolí.
V posledných dňoch Geologická služba zaznamenala zvýšenie seizmickej aktivity pod kráterom v hĺbke menej ako jeden kilometer. „V priebehu dnešného dňa boli zaznamenané významné zmeny, najmä zvýšenie frekvencie a energie zemetrasení súvisiacich s dynamikou tekutín vo vnútri sopky,“ uvádza sa v tlačovej správe úradu.
Purace je považovaný za jeden z najaktívnejších sopiek v krajine s významnou geologickou aktivitou. Podľa správ Geologickej služby jeho zdokumentovaná história zahŕňa početné erupcie od roku 1827. Organizácia vysvetlila, že k poslednej veľkej erupcii došlo v marci 1977, hoci nedošlo k žiadnym obetiam ani škodám. V máji 2024 sa vulkanická aktivita tiež zvýšila a úrady vyhlásili oranžový poplach, hoci po niekoľkých týždňoch sa riziko znížilo.
Najväčšia erupcia sa odohrala v máji 1949, pred 76 rokmi, a pripravila o život 17 študentov Lycea Univerzity Kauka, ktorí počas exkurzie vystúpili na kráter. Táto udalosť sa stala jednou z najtragickejších udalostí spojených s Purasom a zostáva pripomienkou vulkánu, ktorý dnes opäť vykazuje známky nestability.
Od roku 1986, po tragédii v Armero, služba neustále monitoruje Purace pomocou seizmických staníc, „sleduje deformáciu reliéfu, pozoruje termálne zdroje a meria vulkanické plyny“, ako sa vysvetľuje na jej webovej stránke. V posledných desaťročiach sa často vyskytovali dlhotrvajúce zemetrasenia, zvýšené emisie plynov, ako je oxid siričitý, a fumarálna aktivita, čo zdôrazňuje, že sopka, hoci je v období pokoja, zostáva aktívna a je pod neustálym dohľadom.
Najbližšie k vulkánu sa nachádzajú ohrozené komunity indiánskych kmeňov Kokonuco, Paletara a Purace. Niekoľko osád posledného z týchto rezervátov, ktoré patria etnickej skupine Kokonuco, sa nachádza v zóne priameho vplyvu vulkánu a boli zaradené do plánov preventívnej evakuácie v prvom rade. Na zozname sú tiež obce Sotara a, približne 30 kilometrov ďaleko, mesto Popayan, ktoré môže byť postihnuté popadaním popola. V tejto zóne žijú ako iné domorodé komunity národov Misak a Nasá, tak aj roľnícke osady, ktorých poľnohospodárska činnosť a prístup k vodným zdrojom závisia od tohto ekosystému.
