Ide o skutočný prelom v podmorskej archeológii, pretože sa jedná o jeden z najstarších keramických výrobkov na svete. Stav, v akom sa zachoval, je jednoducho ohromujúci. Ako je to možné?
Archeológia a pokrokové technológie sa spojili, aby priniesli objav, ktorý prepisuje históriu japonskej keramiky. Tím japonských výskumníkov sa podarilo z dna jazera Biwa, najväčšieho jazera v Japonsku (s rozlohou 670 km²), vyzdvihnúť prakticky nepoškodenú nádobu, ktorej vek presahuje 10 000 rokov.
Cenný nález bol objavený v hĺbke 64 metrov neďaleko podmorských ruín Cuzuraozaki v prefektúre Shiga a predstavuje keramické umenie raného obdobia Džomón, jednej z najstarších a najdlhšie trvajúcich kultúr Japonska,ktorej umenie je považované za jeden z najcharakteristickejších prvkov doby kamennej v Japonsku. Nález bol označený za „jedinečný svojho druhu“ kvôli jeho stavu zachovania a kontextu, v ktorom bol nájdený: nádoba bola ponorená do vody vo vertikálnej polohe a bez viditeľného poškodenia, čo je nezvyčajný jav.
Poklad japonskej keramiky
Nález bol urobený na dne jazera Biwa, ktoré sa nachádza v regióne Kansai, neďaleko Kjóta. Táto oblasť bola už známa tým, že sa na jej území nachádza viac ako 90 zatopených archeologických pamiatok, z ktorých mnohé boli málo preskúmané kvôli hĺbke a zlej viditeľnosti okolia.
Osobitné geologické podmienky Cuzuraozaki, priehlbiny v tvare údolia na dne jazera, zohrali rozhodujúcu úlohu pri zachovaní tohto predmetu. V dôsledku tektonických pohybov a malého nahromadenia usadenín môžu predmety ponorené do vody v tejto oblasti zostať na povrchu po tisíce rokov bez výrazného poškodenia, vysvetlil Kenichi Yano z univerzity Ritsumeikan (Japonsko). „Toto je objav, ktorý sa mohol stať len pod vodou. Zachovalosť, umiestnenie a kontext poskytujú informácie, ktoré nie je možné získať z pozemných ruín,“ poznamenáva odborník.
Predmet z obdobia Jōmon
Nádoba s výškou približne 25 centimetrov má zašpicatené dno a vzor gravírovania, ktorý je charakteristický pre keramické tradície, ako je Jinguji, raný štýl obdobia Jōmon. Jeho hodnota je neoceniteľná, pretože predstavuje prvé kroky ľudstva v používaní keramiky nielen na utilitárne účely, ale aj ako kultúrny a estetický objekt. Keramika Jomon je známa svojou starobylosťou a tým, že je jedným z prvých dôkazov systematického využívania ohňa na výrobu odolných predmetov bez hrnčiarského kruhu, ale s výraznými odtlačkami povrazov. V skutočnosti „Jomon“ doslovne znamená „vzor povrazov“ v japončine.
Tento objav v oblasti podmorskej archeológie by nebol možný bez zavedenia podvodných 3D skenerov a autonómnych podmorských zariadení (AUV) vyvinutých Národným inštitútom morského výskumu Japonska (NMRI). Tieto zariadenia, pôvodne určené na kontrolu podmorských káblov, boli prispôsobené pre archeológiu a umožňujú s vysokou presnosťou mapovať dno vodných nádrží, aj za podmienok extrémne obmedzenej viditeľnosti, ako v tomto prípade.
Počas expedície, ktorá sa konala v októbri 2025 na objednávku Národného inštitútu kultúrnych pamiatok v Nare (Nara National Research Institute for Cultural Properties), skenery pokryli plochu s dĺžkou 200 metrov a šírkou 40 metrov a podľa výskumníkov boli zhromaždené údaje porovnateľné – a dokonca prevyšovali – údaje, ktoré môže zhromaždiť tím potápačov.
Čo vieme o tejto nádobe v súčasnosti?
Nádoba je vo výnimočne dobrom stave. Na rozdiel od nálezov podobných artefaktov na súši, ktoré sú zvyčajne rozbité alebo opotrebované, predmety ponorené v studenej a hlbokej vode zostávajú s väčšou pravdepodobnosťou nepoškodené.
V tomto prípade bola nádoba nájdená vo vertikálnej polohe, čo podnietilo výskumníkov k vysloveniu hypotéz o jej úmyselnom pochovaní. Bola súčasťou rituálu? Možno ide o predmet, ktorý stratila pobrežná komunita? Svedectvo o osadách, ktoré existovali predtým, ako túto oblasť pokryla voda?
Výskumníci nevedia, zatiaľ sú to len hypotézy. Isté je len to, že okrem tejto impozantnej nádoby bolo zdokumentovaných aj šesť ďalších keramických džbánov z obdobia Kofun (3. – 7. storočie n. l.), čo naznačuje, že táto oblasť bola využívaná v rôznych epochách, pravdepodobne na ceremoniálne účely. V minulosti bolo nájdených viac ako 200 fragmentov keramiky Jomon z rôznych období, ale nikdy nebol nájdený taký starobylý predmet v takom perfektnom stave.
Ďalším krokom bude podrobná analýza nádoby, ako z hľadiska zloženia materiálu, tak aj z hľadiska jej možného použitia. Inštitúcie ako Múzeum podmorskej archeológie Japonska už oznámili svoje plány vystaviť tento predmet na verejnosti a vyvinúť 3D model nálezu, aby bolo možné virtuálne preskúmať tento poklad, ktorého vek presahuje 10 000 rokov.
