Vedci objavili chemické stopy, ktoré naznačujú, že Theia vznikla neďaleko Slnka, čo núti prehodnotiť históriu vzniku Mesiaca.
Hypoteza veľkého zrážania hovorí, že pred 4,5 miliardami rokov sa planéta veľkosti Marsu (známa ako Theia) zrazila s proto-Zemou a dala vznik svetu a Mesiacu, ako ich poznáme dnes. Ale odkiaľ sa vzala? Nedávny výskum tvrdí, že táto planéta bola prakticky susedom Zeme: vznikla v oblasti blízko Slnka, kde sa formovali aj Venuša a Merkúr, a nie na okraji slnečnej sústavy, ako sa predtým predpokladalo, kde prevládajú zmrznuté telesa.
Skupina vedcov analyzovala lunárne a zemské horniny, ako aj meteority, aby porovnala ich chemické signatúry a priblížila sa k ich pôvodu v protoplanetárnom disku. Vo svojej záverečnej správe, uverejnenej v časopise Science, dospeli k záveru, že Zem aj Mesiac vznikli vo vnútornej časti slnečnej sústavy.
Nové údaje svedčia o tom, že kozmická zrážka viedla k zániku kultúry Clovis a zmiznutiu väčšiny megafauny v Amerike.
A aký vzťah k tomu má Teia?
Zrážka Teie a Zeme – gigantická udalosť, ktorá podľa predpokladov viedla k vzniku Mesiaca – je široko uznávanou hypotézou, ale nie je definitívne dokázaná. Avšak dôkazy v prospech tejto hypotézy sú veľmi presvedčivé a dnes je to dominantný model, ktorý vysvetľuje ako vznik Mesiaca, tak aj určité chemické a dynamické vlastnosti rannej Zeme. Napriek tomu neboli nájdené žiadne priame fyzické stopy po Tei. Myšlienka zrážky vznikla, keď výskumníci študovali prvé vzorky lunárnych hornín a zistili, že izotopicky sa nelíšia od hornín nachádzajúcich sa v zemskom plášti. Stalo sa zrejmé, že obe telesa majú spoločný pôvod, alebo inými slovami, že Mesiac doslova vznikol z podvrstvy planéty, okolo ktorej obieha.
Od tej doby bolo hlavnou úlohou určiť udalosť, ktorá viedla k náhlemu oddeleniu zemského materiálu. Vesmírna zrážka sa ukázala ako najpravdepodobnejšia možnosť. Niekoľko modelov planetárnej zrážky sa zhoduje v tom, že Mesiac mohol existovať len preto, že pred 4,5 miliardami rokov sa planéta s hmotnosťou podobnou hmotnosti Marsu zrazila s mladou Zemou. Vedci nazvali toto teleso Thea.
V súčasnosti prebieha široká diskusia o určení podielu hmoty Thei, ktorá zostala vo vnútri Zeme a Mesiaca. Logika hľadania je jednoduchá, hoci ťažko uplatniteľná: horniny zemského plášťa zmiešavajú materiály dvoch rôznych telies a preto by mali mať rôzne chemické podpisy, ktoré sú vlastné ich miestu pôvodu, ako odtlačky prstov.
Horniny hovoria, že vznikli v blízkosti Slnka
Hviezdne systémy majú teraz jasnejšiu štruktúru. Kamenné telesa sa zvyčajne formujú v blízkosti hviezd, zatiaľ čo plynné obry a zmrznuté telesa sa zoskupujú vo vonkajších zónach. Keď sa materiály vytvárajú v protoplanetárnom disku, zaznamenávajú do svojich atómov „šablóny“, ktoré chemici nazývajú izotopy. Tie umožňujú určiť vek a polohu vesmírnej horniny. Vedci napríklad používajú horčík, aby presne určili, kedy sa začali formovať prvé pevné horniny v slnečnej sústave.
Vo svojej štúdii vedci analyzovali izotopy železa z 15 zemských hornín a šiestich lunárnych vzoriek. Pomocou procesu, ktorý sami nazývajú „reverzné inžinierstvo planéty“, vypočítali, aká časť tohto materiálu patrila hypotetickému telu. Dospeli k záveru, že Theia a väčšina materiálov, z ktorých sa skladá Zem, vznikli veľmi blízko Slnka. Podľa ich výpočtov sa Theia pravdepodobne zrodila v oblasti najbližšej k hviezde.
Táto správa má široké dôsledky. Jedným z hlavných je to, že je v rozpore s inými štúdiami, v ktorých je Theia opisovaná ako planéta s veľkým množstvom vody, ktorá vznikla na okraji slnečnej sústavy. Táto hypotéza predpokladá, že proto-Zem bola pomerne suchá a získala molekuly vody len vďaka zrážke s týmto telesom. Ak však Theia vznikla blízko Slnka, pravdepodobnosť, že obsahovala vodu, sa znižuje.
História Theie a proto-Zeme si bude vyžadovať čas, aby sa vyjasnila. V súčasnosti výskumníci pokračujú v zbieraní kúskov tejto skladačky, ktorá pripomína, ako úzko sú planéty a mesiace v slnečnej sústave prepojené.
