Potkany sa čoraz častejšie objavujú v záhradách pri domoch, kde majú ľahký prístup k potravinám a úkrytom. Existuje však jednoduchý domáci spôsob, ktorý ich účinne odradí od pobytu na pozemku. Bežný produkt z kúpeľne, rozmiestnený na niekoľkých strategických miestach, vytvorí pachovú bariéru a odradí hlodavce.
Čo priťahuje potkany do záhrady?
Potkany si vyberajú miesta, kde majú zabezpečené tri základné prvky: ľahko dostupnú potravu, vodu a trvalé zdroje úkrytu. Najväčším lákadlom sú otvorené kompostovacie nádoby so zvyškami jedla, nezabezpečené smetné koše, z ktorých vypadáva odpad, ako aj kontajnery s krmivom, vystavené na ulici pre psov, mačky a vtáky. Obzvlášť lákavé sú zmesi zŕn, spadnuté jablká, hrušky alebo slivky, ako aj zelenina ponechaná na záhonoch, ktorú môžu po zotmení bezpečne ohryzávať. Ak je v záhrade navyše rybník, otvorená nádrž na dažďovú vodu alebo netesná odtoková rúrka, potkany majú vhodné podmienky na celoročné bývanie, najmä v oblastiach v blízkosti mestských zástavieb, potravinových skladov, fariem alebo starých kanalizačných sietí.
Ďalším faktorom, ktorý robí záhradu atraktívnou pre potkany, je možnosť bezpečne sa skryť a vytvoriť hniezda. Najväčšie riziko predstavujú zanedbané pozemky s vysokou trávou, hustými, nestrihanými živými plotmi, hromadami dreva, nahromadenými konármi, doskami položenými priamo na zemi a hromadami odpadkov, pod ktorými sa dá ľahko vyhrabať systém tunelov. Hlodavce často obývajú priestory pod terasami a schodmi, okolie základov hospodárskych budov, ako aj málokedy navštevované altánky a garáže.
Na jar a v lete hustá vegetácia umožňuje potkanom pohybovať sa prakticky nepozorovane, a od neskorej jesene hlodavce čoraz častejšie sa snažia preniknúť zo záhrady dovnútra budovy v hľadaní stabilnej teploty. V tomto období využívajú akúkoľvek netesnosť základov, trhliny v stenách alebo nechránené priechody inžinierskych sietí. Ak vedľa fasády rastú stromy s rozvetvenými korunami, môžu vyliezť po kmeňoch a konároch a potom preniknúť do domu cez strechu, balkón alebo ventilačné mreže.
Ako zistiť, že v záhrade sú potkany?
Potkany vedú prevažne nočný spôsob života, preto je ich prítomnosť ľahko prehliadnuteľná, najmä ak sa na území nachádza len niekoľko jedincov. Obdobie od západu slnka do skorého rána je časom, keď hlodavce vychádzajú zo svojich dier, pohybujú sa pozdĺž plotov a stien budov a dostávajú sa na miesta, kde zvyčajne nachádzajú potravu. Výsledkom týchto nočných potuliek sú vyšliapané cestičky a malé tunely v tráve alebo zemi, najčastejšie so šírkou 8-10 centimetrov, viditeľné pri plotoch, základoch, hromadách dreva a iných prvkoch záhrady. Postupom času sa objavujú aj charakteristické nory na odľahlých miestach, napríklad pod terasami, kríkmi, schodmi alebo pri základoch stien, s viditeľnými vchodmi a utlačenou zemou okolo nich.
O prítomnosti potkanov svedčia aj početné stopy, ktoré zanechávajú na rastlinách, konštrukciách v záhrade a v hospodárskych priestoroch. V miestach, kde sa kŕmia, sa objavujú valcovité výkaly s dĺžkou 1-2 centimetre, najčastejšie v blízkosti záhonov, v komorách, garážach a pod vyvýšenými kvetinovými záhonmi. V uzavretých priestoroch je často cítiť intenzívny zápach vlhkosti a moču, najmä tam, kde sa hlodavce pravidelne pohybujú. Ich aktivita je viditeľná aj na drevených debnách, kolíkoch, plastových kontajneroch alebo rúrach, ktoré pravidelne ohryzávajú. Poškodené ovocie, zelenina a korene majú stopy po zuboch a zjedené kúsky dužiny. Po daždi je na mäkkej zemi možné vidieť odtlačky labiek a charakteristické stopy po vlečenej chvostovej časti tela, a v noci – najmä v pivniciach, garážach a pod terasou – sú počuť zvuky škrabania a behania.
Domáce metódy na zbavenie sa potkanov
Účinné zníženie populácie týchto škodcov začína uprataním priestoru a odobratím ich prístupu k základným zdrojom. Najdôležitejšie je chrániť kontajnery na odpad, pravidelne vyprázdňovať koše a nevyhadzovať do kompostéra pripravené zvyšky jedla, ktoré sú atraktívnym zdrojom potravy pre hlodavce. Takisto stojí za to skladovať krmivo pre zvieratá v hermeticky uzavretých nádobách, upratovať spadnuté ovocie a pravidelne zbierať zrelú zeleninu. Kosenie trávnika, upratovanie lístia, obmedzenie hromadenia nepoužívaných predmetov robí záhradu menej atraktívnym miestom pre hlodavce, kde si môžu vytvárať hniezda.
Potom je vhodné použiť prírodné repelenty, ktoré využívajú výlučne citlivý čuch potkanov. Rastliny s intenzívnou vôňou, ako je mäta, levanduľa, šalvia, nechtík, okrasný cesnak alebo mačací mäta, môžete sadiť pozdĺž plotov, pri stodolách a okolo kompostéra, čím vytvoríte pachovú bariéru, ktorá sťažuje pohyb hlodavcov v záhrade. V miestach, kde sú viditeľné chodníky alebo nory, dobre pomáhajú kávová usadenina, práškový ostrý korenie alebo drevený popol nasypaný do otvorov – tieto látky pôsobia dráždivým spôsobom a odpudzujú zvieratá. Pomôcť môže aj umiestnenie vatových guličiek nasiaknutých mätovým alebo eukalyptovým olejom v blízkosti smetných nádob a hospodárskych priestorov. V niektorých záhradách sa používajú ultrazvukové odpudzovače, hoci ich účinnosť závisí od reliéfu terénu a rozsahu problému; pri veľkom množstve hlodavcov je vhodné kombinovať domáce metódy s profesionálnou deratizáciou.
Zubná pasta proti potkanom – účinná metóda
Medzi domáce metódy boja proti potkanom sa čoraz častejšie spomína mentolová zubná pasta. Väčšina pastí obsahuje aromatické zlúčeniny – predovšetkým mentol, eukalyptol a mätové oleje –, ktoré silne dráždia čuchové receptory hlodavcov. Pre potkany je vôňa týchto látok nepríjemná a bráni im v orientácii v priestore, preto sa vyhýbajú miestam s vysokou koncentráciou vône. Aby sa tento efekt využil, nanesie sa malé množstvo pasty na kúsky kartónu, plastové viečka alebo malé ploché nádoby a rozloží sa tam, kde boli predtým zaznamenané stopy alebo známky aktivity.
Účinok pasty je však krátkodobý, pretože aromatické zložky sa pod vplyvom teploty a vzduchu rýchlo vyparujú. Aby sa zachoval odpudzujúci účinok, je potrebné dávky obnovovať každé 2-3 dni, a v obdobiach intenzívnych zrážok ešte častejšie, pretože dážď, sneh a vlhkosť takmer okamžite oslabujú vôňu. Pravidelné dopĺňanie pasty umožňuje udržiavať zónu vône, ktorá narúša správanie potkanov a postupne robí záhradu menej atraktívnou pre nich.
