V odľahlej jaskyni na hranici Grécka a Albánska objavili vedci podľa ich slov najväčší komplex pavučín na svete, aký je dnes známy. Ako informuje medzinárodný tím vo vedeckom časopise „Subterranean Biology“, pavučina zaberá plochu asi 106 metrov štvorcových a je domovom pre viac ako 111 000 pavúkov.
Obrovská pavučina sa tiahne pozdĺž skalných stien chodby takzvanej sírovej jaskyne a skladá sa z nespočetných lievikovitých častí. Podľa vedcov ide o akúsi mozaiku pavučín, ktorú vytvorili dva rôzne druhy pavúkov – takéto správanie sa doteraz nepozorovalo.
Zvyčajne samotárske
Kolónia sa skladá z približne 69 000 exemplárov široko rozšíreného a tiež v strednej Európe sa vyskytujúceho domáceho pavúka (Tegenaria domestica) a 42 000 exemplárov druhu Prinerigone vagans, ktorý patrí do čeľade pavúkov baldachínových. Oba druhy sú zvyčajne samotárske a najčastejšie sa vyskytujú v blízkosti obývaných oblastí.
István Urak z univerzity Sapientia v rumunskom meste Sfântu Gheorghe predpokladá, že extrémne podmienky v tmavom prostredí s vysokým obsahom síry prispievajú k nezvyčajnému spolunažívaniu.
Osobitná poloha jaskyne prispieva k spolunažívaniu
V jaskyni, ktorej vchod sa nachádza na gréckej strane hranice, neustále vládne tma. Voda s vysokým obsahom síry tečie po celom hlavnom priechode jaskyne s teplotou okolo 26 stupňov Celzia po celý rok. Pavúky lovia vo svojich sieťach komáre, ktoré sa živia mikrobiologickými biofilmami rastúcimi napríklad na stenách jaskyne.
Genetické analýzy ukazujú, že pavúky v jaskyni sa výrazne líšia od svojich príbuzných v iných miestach – ako genetickým materiálom, tak aj zložením mikrobiómu. Výskumníci hovoria o možnom procese adaptácie na podzemné prostredie. Tím dúfa, že túto zraniteľnú kolóniu ochráni, napriek tomu, že jaskyňa sa nachádza v cezhraničnej zóne.
