Starnutie nemusí nutne znamenať spomalenie, ale skôr schopnosť rozlíšiť to, čo nás vyčerpáva, od toho, čo nám prospieva. Videl som, ako moji rodičia prežívali svoje sedemdesiate roky s dôstojnosťou, humorom a skromnosťou. Môj otec stále vstáva skoro, aby sa prešiel po parku s ďalekohľadom v rukách, pozoroval konáre stromov a vtáky. Moja matka sa stále hlasno smeje, pripravuje bohaté obedy a neustále sa stará o to, či sa všetci najedli.
Ale čo ma najviac udivuje, nie je to, čo robia, ale to, čo prestali robiť. Už sa nezameriavajú na drobné nepríjemnosti každodenného života, neponáhľajú sa bez potreby a naučili sa púšťať veci, ktoré im nič nedávajú. Zistila som, že starnúť neznamená hromadiť, ale uľahčovať. Je to voľba toho, čo nám robí dobre, čo nás teší, a odmietnutie toho, čo nás unavuje alebo brzdí.
Keď som sa pozerala na svojich rodičov, pochopila som, že zostať mladým nemá nič spoločné s potravinovými doplnkami alebo ideálnou stravou. Skôr ide o zbavenie sa niektorých návykov, ktoré nás ťahajú dole, o zjednodušenie života, aby každý deň mal skutočne zmysel.
Práve tieto malé, často skromné, ale trvalé rozhodnutia pomáhajú zachovať energiu, úsmev a zvedavosť aj po sedemdesiatke.
1. Hovoriť „Som na to príliš starý“
Táto malá fráza môže zabiť ducha.
Počul som, ako ju moji rodičia občas vyslovovali – keď ich rozčuľovala technika alebo im navrhli, aby vyskúšali niečo nové. Ale naučili sa ovládať.
Pred niekoľkými mesiacmi začala moja mama hrať na klavíri online, pričom sledovala lekcie pre začiatočníkov. Môj otec začal stavať malé drevené modely lietadiel, čo je koníček, ktorý v mladosti opustil.
Skutočnosť je taká, že mozog sa učí, pokiaľ je stimulovaný. Mladosť sa nemeria rokmi, ale zvedavosťou. Pristupujte ku všetkému, ako keby to bolo prvýkrát, s otvorenosťou, nadšením a pokorou. Je to jeden z najlepších protiliek proti starnutiu.
2. Skrývať sa za pohodlím
S vekom sa objavuje zvláštna pasca: čím sme starší, tým viac sa snažíme chrániť pred nepohodlím. Vyhýbame sa zmenám, výzvam a dokonca aj malým nepríjemnostiam.
Ale s časom sa pohodlie mení na väzenie.
Moji rodičia mohli ľahko zostať vo svojom zvyčajnom pohodlnom prostredí, doma, so svojimi zaužívanými návykmi. Ale po sedemdesiatke sa zapísali na kurzy latinskoamerických tancov, navštevovali majstrovské kurzy talianskej kuchyne a dokonca začali fotografovať, aby zachytili krajinu okolo svojho domu.
Rast sa nezastaví v sedemdesiatich rokoch. Stáva sa len umiernenejší, vnútornejší, premyslenejší. Tí, ktorí zostávajú aktívni, nehľadajú adrenalín, ale plnosť života.
Otázka: Kedy ste naposledy robili niečo po prvýkrát?
3. Zanedbávanie priateľstva
Jednou z najväčších hrozieb pre životaschopnosť v sedemdesiatich rokoch nie je fyzický úpadok, ale sociálna izolácia.
Videl som, ako sa to stalo s niektorými priateľmi mojich rodičov. Postupne prestali telefonovať, zmizli spoločenské obedy a zrazu sa ich svet zmenšil na veľkosť ich obývačky.
Moji rodičia sa vedome rozhodli vyhnúť sa tejto osamelosti. Organizujú večere so svojimi starými priateľmi, chodia na prechádzky v spoločnosti a naďalej posielajú ručne písané blahoželania k narodeninám. Pochopili, že priateľstvo nie je luxus, ale skutočný liek.
Výskumy, ktoré Harvard vykonával niekoľko desaťročí, ukázali, že kvalita našich vzťahov je najdôležitejším faktorom, ktorý určuje šťastie a zdravie v staršom veku. Ak chcete zostať mladí, udržiavajte kontakty. Aj päťminútový rozhovor s priateľom môže oživiť pocit príslušnosti a radosť zo života.
4. Ignorovať nové technológie
Zostať mladým neznamená sledovať trendy, ale držať krok s dobou.
Moji rodičia dlho odolávali smartfónom, sociálnym sieťam a streamovacím službám. Ale keď začali používať technológie, aby zostali v kontakte s rodinou, získavali informácie alebo sledovali vzdelávacie videá na YouTube, cítili sa intelektuálne naplnení.
Teraz nám otec posiela fotografie vtákov cez WhatsApp. Mama nám každý týždeň volá cez videohovor, aby videla moje deti a porozprávala sa s nami. Tieto malé momenty komunikácie im pomáhajú zachovať si bystrú myseľ a zostať plne zapojení do života.
Nie je potrebné inštalovať alebo rozumieť každej novej aplikácii. Stačí zostať zvedavým a skúmať. Každá nová zručnosť sa stáva malým aktom vzbury proti starnutiu.
5. Urobte fyzickú aktivitu nepovinnou
Starnúť dobre neznamená byť dokonalý, znamená to zostať aktívny. Môj otec často hovorí: „V deň, keď prestanete pohybovať, začnete starnúť.“ V jednej štúdii sa zúčastnili ľudia vo veku 60 rokov a starší: tí, ktorí pokračovali v pravidelnej fyzickej aktivite, si všimli, že ich zdravotný stav sa zhoršuje pomalšie.
Môj otec nebehá maratóny a nevenuje sa silovému tréningu. Ale každý deň sa hýbe: chodí, cvičí strečing, venuje sa záhradníctvu a chodí po schodoch namiesto výťahu. Tieto malé návyky mu pomáhajú zachovať si pružnosť tela a mysle.
Mnohí sedemdesiatnici veria, že únava je signálom, že potrebujú viac odpočinku. Často je však pravý opak: čím menej sa hýbeme, tým menej energie máme.
Rada: snažte sa každý deň venovať aspoň 30 minút ľahkej fyzickej aktivite – chôdzi, plávaniu, joge alebo dokonca tancu v obývačke. Pohyb je spôsob, ako si pripomenúť, že ste stále tu.
6. Držať sa návykov, ktoré nás obmedzujú
Keď môj otec odišiel do dôchodku, naďalej si vyplňoval dni rovnako ako predtým: prísnym harmonogramom, skorým vstávaním a nekonečnými zoznamami úloh. Ale po niekoľkých mesiacoch si uvedomil jednu dôležitú vec: už nepracoval, ale stále žil tak, ako keby mal šéfa.
Nakoniec nahradil tento životný štýl flexibilnejším rytmom. Niektoré dni vstáva skoro, iné nie. Niektoré rána chodí na prechádzku, iné pokojne číta noviny a popíja kávu. Táto flexibilita mu vrátila životnú energiu.
Aby sme zostali mladí, musíme sa vedieť odpútať od návykov, ktoré nás kedysi definovali. Otvoriť sa v sedemdesiatich rokoch znamená plávať s prúdom a nesnažiť sa všetko kontrolovať.
Malé cvičenie: raz týždenne začnite ráno bez plánov. Nechajte deň plynúť prirodzene a sledujte, ako sa mení vaša energia, keď prestanete všetko štruktúrovať.
7. Zabudnúť na svoje koníčky
S vekom je ľahké si myslieť, že niektoré koníčky patria k mladi alebo že „už nie je čas“ ich skúmať. Koníčky sú však motorom životnej energie.
Moji rodičia našli alebo znovu objavili svoje záľuby po sedemdesiatke. Otec sa prihlásil do záhradkárskeho klubu a teraz pestuje svoje vlastné aromatické bylinky a zeleninu. Mama sa rozhodla kresliť náčrty ich prechádzok lesom a uchováva ich v zošite, ktorý zdieľa s našou rodinou. Tieto momenty nie sú povinnosťou: sú to momenty, keď sa prebúdza ich myseľ a srdce bije silnejšie.
Okrem toho meta-analýza, ktorá zahŕňala viac ako 93 000 ľudí vo veku nad 65 rokov, ukázala, že tí, ktorí majú koníčky, menej trpia príznakmi depresie a majú lepšie zdravie.
Koníčky stimulujú zvedavosť a dodávajú zmysel každému dňu. Pripomínajú, že je možné pokračovať v tvorbe, učení sa a prekvapovaní, bez ohľadu na vek.
Nenechajte rutinu alebo strach z neúspechu potlačiť svoje túžby. Objavovať znovu to, čo vás baví, je jeden z najlepších spôsobov, ako zostať mladým a plným života.
8. Zameriavať sa na „staré dobré časy“ a zostať väzňom minulosti
Medzi nostalgiou a ľútosťou je tenká hranica. Moja mama rada spomína na minulosť – naše cesty, výchovu detí, veselé nedeľné bláznovstvá s tromi chlapcami, ktorí behali všade naokolo –, ale snaží sa ju neidealizovať.
Jedného dňa mi povedala: „Ak budem naďalej hľadieť späť, zakopnem o to, čo je predo mnou.“
Ľudia, ktorí zostávajú mladí aj v sedemdesiatich rokoch, nezostávajú uväznení v minulosti. Spomínajú, ale neprežívajú to znovu. Nechávajú spomienky zlepšovať prítomnosť, nie ju nahrádzať. Starnúť dobre znamená naučiť sa milovať to, čo bolo, bez toho, aby sme sa snažili zostať v minulosti.
9. Snažiť sa kontrolovať to, čo sa nedá kontrolovať
Moja mama sa trápila kvôli všetkému: kvôli našej kariére, zdraviu, ekológii, ekonomike, susedom. Nespala kvôli veciam, ktoré boli úplne mimo jej kontroly.
Potom, v určitom momente, to nechala tak. „Zistila som, že svet sa točí aj bez môjho riadenia,“ povedala mi.
Toto uvoľnenie jej prinieslo pokoj – a, ako paradoxné, viac energie. Bremeno neustálych starostí stárne rýchlejšie ako samotný čas.
Uvoľniť sa neznamená vzdať sa. Znamená to prijať, že pokoj začína tam, kde končí kontrola.
Hlboká pravda: starnutie nie je nepriateľ
Pozorovanie starnutia mojich rodičov zmenilo moje vnímanie času.
Viac sa smejú. Menej sa stresujú. Stratili priateľov, ale získali zrelosť. Už sa nesnažia niečo dokázať, sú jednoducho sami sebou.
Keď prestanete lipnúť na mládí a necháte životnú silu riadiť vaše dni, cítite sa oslobodení. Mladosť je život, ktorý máte ešte pred sebou. Životná energia je to, ako žijete plnohodnotný život teraz.
Vidím to každý deň na svojich rodičoch. Nebojujú so starnutím, ale tancujú s ním.
Záverečné úvahy
Ak máte viac ako sedemdesiat rokov alebo sa k tomuto veku blíži, pamätajte: návyky, ktorých sa zbavujete, vás formujú rovnako ako tie, ktoré si zachovávate.
Rozlúčte sa s tvrdosťou, ľútosťou a kontrolou. Privítajte zvedavosť, vzťahy a odvahu. Lebo zostať mladým neznamená vyzerať mladý, znamená to zachovať si otvorené srdce.
Zakaždým, keď vidím svojich rodičov, pripomínajú mi, že starnutie je len iné slovo pre to, aby som sa stal viac sebou samým. Takže zostaňte zvedaví. Zostaňte dobrosrdeční. Zostaňte aktívni.
Tak môžete zostať mladí.
