Po desaťročia bola odvrátená strana Mesiaca jednou z najväčších záhad astronómie. Táto polovica, ktorá je z Zeme neviditeľná kvôli synchronizácii jej rotácie, práve odhalila fakt, ktorý mení naše chápanie satelitu: jeho vnútorné vrstvy sú o 100 °C chladnejšie ako viditeľná polovica.
Toto objavenie, uverejnené v časopise Nature Geoscience a šírené agentúrou SINC, zdôrazňuje hlbokú tepelnú asymetriu.
Skrytá strana Mesiaca odhaľuje teplotnú asymetriu, ktorá prekvapuje vedcov
Objav je založený na analýze kameňov, ktoré v roku 2023 nazbierala čínska misia v kráteri na skrytej strane. Úlomky, ktorých vek je približne 2,8 miliardy rokov, boli podrobené dôkladnému chemickému a tepelnému výskumu.
Podľa výsledkov láva, z ktorej sa tieto vzorky vytvorili, stuhla pri teplote približne 1100 °C, zatiaľ čo horniny z viditeľnej strany (analyzované pred desiatkami rokov misiami Apollo) stuhli pri vyšších teplotách. Rozdiel približne 100 °C znamená, že zmeny sa neobmedzujú len na povrch, ale ovplyvňujú aj vnútornú časť nebeského telesa.
Profesor Yang Li, výskumník z University College London a Pekingskej univerzity, vysvetlil, že Mesiac je „teleso s dvoma veľmi odlišnými stranami, ako na povrchu, tak aj vo vnútri”.
Jeho kolega Xuelin Zhu, tiež z Pekinskej univerzity, zdôraznil, že ide o prvý priamy dôkaz získaný na základe reálnych vzoriek, ktorý potvrdzuje trvalú tepelnú asymetriu medzi dvoma hemisférami.
Prečo je zadná strana Mesiaca chladnejšia: vplyv rádioaktívnych prvkov
Medzinárodná skupina vedcov poukazuje na chemické zloženie ako najpravdepodobnejšiu príčinu tohto rozdielu. Prvky ako urán, tórium a draslík, ktoré sú známe tým, že pri rozpadaní uvoľňujú teplo, sa na odvrátenej strane vyskytujú v menšom množstve. Tento deficit vysvetľuje nižšie teploty zistené v jej vnútrozemí a kôre.
Štrukturálne rozdiely potvrdzujú túto hypotézu. Odvrátená strana je hornatejšia, má hrubšiu kôru a menej tmavých bazaltových morí v porovnaní s viditeľnou hemisférou.
Podľa výskumníkov sú tieto charakteristiky priamo spojené s nerovnomerným rozložením prvkov, ktoré udržujú vnútorné teplo.
Teórie o pôvode tepelnej duality Mesiaca
Tento teplotný kontrast oživil teórie o pôvode satelitu. Niektoré modely predpokladajú, že v minulosti obrovská zrážka posunula rádioaktívne materiály na stranu, ktorú dnes pozorujeme zo Zeme.
Iné predpokladajú, že Mesiac mohol vzniknúť v dôsledku zlučovania dvoch rôznych telies alebo že gravitačný vplyv Zeme prispieva k udržaniu vyššej teploty viditeľnej hemisféry.
Aby dospeli k týmto záverom, vedci analyzovali 300 gramov mesačnej pôdy pomocou pokrokových metód, ako je hmotnostná spektrometria a elektronový sonda. Výsledky potvrdzujú neustálu teplotnú rozdielnosť od 70 do 100 °C.
Hoci nie je možné odhadnúť aktuálnu teplotu mesačného plášťa, vedci sa zhodujú, že táto nerovnováha pretrváva už miliardy rokov.
