Mnoho ľudí prisahá na účinnosť zeleného čaju. Jeho zložky údajne chránia pred mnohými chorobami – od Parkinsonovej choroby a demencie až po rakovinu. Hoci ochranný účinok zeleného čaju pri závažných ochoreniach ešte nie je jednoznačne dokázaný, existujú spoľahlivé údaje o jeho pozitívnom vplyve na srdcovo-cievny systém.
Výskumy ukazujú, že zelený čaj môže znižovať krvný tlak. Kardiológ Dr. Patrick Neumann-Schneidewind vysvetľuje, koľko šálok denne je optimálne množstvo a na čo by mali ľudia s vysokým krvným tlakom dávať pozor.
Rastlinné látky v zelenom čaji sa považujú za prospešné pre zdravie
Zelený čaj je bohatý na sekundárne rastlinné látky, z ktorých najdôležitejšie sú: polyfenoly, taníny a saponíny. Všetky sekundárne rastlinné látky majú antioxidačné vlastnosti. To znamená, že chránia bunky pred škodlivými zlúčeninami kyslíka (voľnými radikálmi) a môžu potláčať zápalové procesy v organizme.
Zdravotné účinky zeleného čaju, a predovšetkým jeho schopnosť znižovať krvný tlak, sa však pripisujú najmä určitému typu polyfenolov – takzvaným katechínom. Patria do skupiny flavonoidov, ktoré dodávajú farbu fialovým, červeným a žltým druhom ovocia a zeleniny. Katechíny môžu tvoriť až tretinu celkovej hmotnosti čajových lístkov, ako uvádza Centrum na ochranu práv spotrebiteľov. Najväčší podiel v nich má takzvaný epigallokatechín gallát (EGCG); v zelenom čaji je to najrozšírenejší katechín.
Výskum: riziko kardiovaskulárnych ochorení sa znižuje vďaka konzumácii čaju
Zelený čaj je jedným z mála druhov, pri ktorých vedecké štúdie preukázali pozitívny vplyv na zdravie ciev a srdca. Napríklad dlhodobá čínska štúdia z roku 2020 ukázala, že pravidelná konzumácia čaju môže znížiť riziko kardiovaskulárnych ochorení.
V priebehu štúdie bolo 100 000 účastníkov opýtaných na ich životný štýl, vrátane konzumácie čaju. Po siedmich rokoch sa zistilo, že tí, ktorí pili najmenej tri šálky čaju týždenne, znížili riziko kardiovaskulárnych ochorení, ako je mŕtvica, približne o 20 percent. Okrem toho sa dĺžka života milovníkov čaju vo veku od 50 rokov zvýšila v priemere o 1,26 roka.
Pozitívny účinok bol obzvlášť viditeľný pri konzumácii zeleného čaju. Avšak aj iné faktory životného štýlu mohli zohrávať svoju úlohu a (spolu)ovplyvňovať výsledky štúdie. Napríklad je celkom možné, že milovníci čaju vo všeobecnosti vedú zdravý životný štýl.
Zelený čaj je prospešný pre krvný tlak, ale jeho účinok je malý
Kardiovaskulárne ochorenia sú často výsledkom dlhoročnej neliečenej hypertenzie. To vedie k tomu, že cievy stvrdnú a strácajú pružnosť. V dôsledku toho krv horšie prúdi. Okrem toho sa na poškodených stenách ciev rýchlejšie vytvárajú usadeniny (arterioskleróza), čo okrem iného zvyšuje riziko srdcového infarktu a mŕtvice. Môžu katechíny v zelenom čaji tomuto zabrániť a prirodzeným spôsobom znižovať krvný tlak?
Kardiológ Patrick Neumann-Schneidewind hovorí: „Existujú systematické prehľady, ktoré potvrdzujú pozitívny účinok na zníženie krvného tlaku u hypertonikov.“ Katechíny môžu pomôcť zachovať pružnosť ciev a zlepšiť krvný obeh. Štúdia z roku 2023 tiež poukazuje na pozitívny vplyv zeleného čaju na metabolizmus tukov. Od zeleného čaju však netreba očakávať príliš veľa: „Účinok je minimálny a nemožno ho porovnávať s liekmi na zníženie krvného tlaku ani nimi nahrádzať.“
Ďalší problém, na ktorý upozorňuje Nemecká spoločnosť pre výživu (DGE): mnohé štúdie antioxidantov neprinášajú významné výsledky, pretože sa často vykonávali na bunkových kultúrach alebo zvieratách. „V laboratórnych testoch bola preukázaná vazodilatačná funkcia katechínu EGCG, avšak u ľudí nebola potvrdená,“ vysvetľuje Neumann-Schniedewind.
Extrakt zo zeleného čaju: nadbytok EGCG môže poškodiť pečeň
V potravinových doplnkoch s extraktmi zo zeleného čaju sa EGCG často vyskytuje vo veľkých množstvách. Predávkovanie však môže nielen zvýšiť krvný tlak, ale aj spôsobiť poškodenie pečene. Tehotné ženy, dojčiace ženy a deti by nemali užívať extrakt zo zeleného čaju, podľa odporúčania Európskej agentúry pre bezpečnosť potravín (EFSA). V roku 2023 obmedzila povolenú dennú dávku EGCG v prípravkoch na 800 miligramov z dôvodu zdravotných rizík. Výrobcovia sú tiež povinní označiť svoje výrobky príslušnými varovaniami.
Zelený čaj môže spôsobiť krátkodobé zvýšenie krvného tlaku
Hoci nie je možné s istotou povedať, či zelený čaj skutočne môže trvalo znižovať krvný tlak, nie je na škodu vyskúšať ho na sebe. Nemali by ste ho však piť príliš veľa, pretože zelený čaj obsahuje teín. Ide o kofeín z čajovníka (Camellia sinensis), z ktorého sa vyrába zelený čaj. „V tomto prípade je užitočné riadiť sa rovnakými zásadami ako v prípade kávy,“ hovorí Dr. Neumann-Schnidewind: „Milovníkom čaju, ktorí trpia hypertenziou, odporúčam jednu až tri šálky denne.“
Teín má na organizmus stimulačný účinok s určitým oneskorením, pretože sa viaže na polyfenoly a uvoľňuje sa až v čreve. Vďaka tomu však môže jeho účinok trvať o niečo dlhšie. Rovnako ako káva, aj zelený čaj môže spôsobiť krátkodobé zvýšenie krvného tlaku kvôli obsahu kofeínu. Najmä ak organizmus nie je zvyknutý na kofeín. Treba to zohľadniť pri meraní krvného tlaku – aby sa nezískali skreslené hodnoty, odporúča sa piť čaj až po meraní.
V veľkých množstvách môže zelený čaj mať vedľajšie účinky
Ľudia citliví na kofeín môžu po konzumácii zeleného čaju pociťovať zrýchlený srdcový tep, tras, závraty, vnútornú nepokojnosť alebo nevoľnosť. Podľa Neumanna-Schnidewindu sa pri konzumácii veľkého množstva čaju takisto dajú očakávať vedľajšie účinky. Možné sú „interakcie s inými liekmi, napríklad s liekmi na zníženie cholesterolu a liekmi na riedenie krvi, poruchy vstrebávania železa a kyseliny listovej, ako aj poškodenie pečene pri nadmerne vysokých dávkach“.
Podľa odborníka môžu nastať aj interakcie s betablokátorom nadololom. Táto aktívna zložka sa však predpisuje len zriedka. „Pokiaľ ide o lieky na zníženie krvného tlaku, zelený čaj nemá veľký vplyv na možné interakcie.“
Okrem kofeínu môžu spôsobiť nepohodlie aj taníny obsiahnuté v zelenom čaji, ktoré mu dodávajú trpkú chuť. Problém je v tom, že môžu dráždiť sliznicu žalúdka. Preto by sa denná dávka mala „prispôsobiť individuálnej znášanlivosti a zdravotnému stavu“, radí Neumann-Schniedewind. Ľudia s citlivým žalúdkom by mali piť zelený čaj počas jedla alebo hneď po jedle.
