Pri vykopávkach na mieste Irenopolis v starovekej anatólskej oblasti Kilikia bolo objavených päť spálených bochníkov chleba. Na jednom z nich je vyobrazený Kristus, ktorý daruje život.
Archeologická pamiatka Toprak-Tepe, staroveké rímske a byzantské mesto Irenopolis, nachádzajúce sa v starovekej anatólskej provincii Kilikia na území dnešného Turecka, sa stalo miestom úžasného nálezu, ktorý urobila skupina tureckých archeológov vykonávajúcich vykopávky v tejto oblasti. Bolo to päť spálených bochníkov chleba z 7. – 8. storočia, ktoré sa zachovali vo výnimočne dobrom stave.
Význam tohto nálezu spočíva predovšetkým v tom, že na jednom z bochníkov je vyobrazený Ježiš Kristus a vedľa neho je grécky nápis: S vďakou svätému Ježišovi. „Na rozdiel od tradičného vyobrazenia Všemohúceho, kde je Kristus znázornený ako vládca a spasiteľ, na tomto chlebe je znázornený ako roľník, čo symbolizuje spojenie medzi vierou, prácou a úrodnosťou poľnohospodárskej pôdy,“ uviedli výskumníci.
Ale ako sa tieto 1300-ročné chleby dostali k nám v takom vynikajúcom stave? Podľa archeológov bola výnimočná zachovalosť chlebov možná vďaka tomu, že miesto ich uloženia po procese zuhoľnatenia bolo zbavené kyslíka a udržiavalo teplotu, ktorá prispievala k ich vynikajúcej zachovalosti. Všetko toto z nich robí najunikátnejšie liturgické chleby, aké kedy boli objavené v Anatólii.
Ježiš, darca života
Výskumníci tvrdia, že skutočnosť, že nápis s vyobrazením Krista bol vyrezaný do cesta pred upečením a potom zuhoľnatený, svedčí o tom, že „chlieb bol vyjadrením viery a oddanosti, ktoré poskytuje jasnú predstavu o vierovyznaní kresťanských komunít obývajúcich túto oblasť v stredoveku“.
Na ostatných štyroch bochníkoch archeológovia objavili odtlačky maltézskeho kríža.
Táto ikonografia, o ktorej sa v byzantskom svete málo spomína, zdôrazňuje skôr pozemské videnie Krista, ktoré mohlo súvisieť s rôznymi fázami života, plodnosťou a prácou – situáciami, v ktorých sa obraz Krista spájal s obrazom bytosti, ktorá „dáva život“ prostredníctvom plodov zeme. Výskumníci sú presvedčení, že táto ikonografia nebola len dekoratívna, ale prejavom ľudovej zbožnosti, ktorá v Kristovi videla odraz svojej vytrvalej práce.
Na ostatných štyroch nájdených chleboch archeológovia objavili odtlačky maltézskeho kríža, ktorého symbolika bola široko rozšírená v kresťanskom umení a kultúre, najmä v stredoveku. „Jeho prítomnosť vyrytá na chlebe podčiarkuje náboženský a pravdepodobne liturgický charakter všetkých týchto chlebov,“ – uzatvára jeden z výskumníkov.
Nakoniec experti tiež vyslovili teóriu, že tieto chleby s takými špecifickými charakteristikami boli v skutočnosti chleby na sväté prijímanie, ktoré sa používali pri sviatosti Eucharistie. Ak sa táto hypotéza potvrdí, chleby z Irenopolu sa stanú dôkazom sakramentálnej praxe, o ktorej sa v textoch a umení doteraz spomínalo len okrajovo.
Chleby budú čoskoro podrobené archeobotanickým výskumom s cieľom určiť presné zloženie obilnín použitých pri ich výrobe, a na štúdium procesu ich zuhoľňovania budú použité aj metódy mikroskopie a tomografie.
Získané údaje nám pomôžu lepšie pochopiť vieru kresťanskej komunity pred viac ako trinástimi storočiami.
