V tomto kúsku skamenenej živice sa leskol celý chvost opereného dinosaura veľkosti vrabca, plný kostí a pier.
Niekto na trhu s jantárom v Mjanmarsku chcel tento vyleštený kameň predať ako lacný šperk, presvedčený, že pozostatky uväznené vo vnútri sú len rastlinný materiál. Mýlil sa. V tomto 99-miliónovom kúsku skamenenej živice sa leskla celá chvostová časť opereného dinosaura veľkosti vrabca, s celými kosťami, kožou, mäsom a perím.
V Mongolsku bol nájdený najstarší kostra dinosaura.
Objav, uverejnený v časopise Current Biology a oznámený The Mirror, predstavuje prvý prípad nálezu zachovaných pozostatkov dinosaurov v jantári.
Keby čínska paleontologička Lida Xin neblúdila po trhu v M’yichine, tento exponát by navždy zmizol z očí vedy.
Aký to bol dinosaurus?
Shing vypátral baníka, ktorý kameň vyťažil v štáte Kachin na severovýchode Mjanmarska, v oblasti, kde sa jantár ťaží už 2000 rokov.
Spolu s Ryanom McKellarom z Kráľovského múzea v Saskatchewane v Kanade potvrdili, že nejde o starovekého vtáka, pretože stavce neboli zrastené do pevnej štruktúry, ako je to u súčasných vtákov.
Chvost bol dlhý a ohybný, s radmi pierok po bokoch, gaštanovo-hnedým vzorom na vrchu a bielym na spodku. Dokonca objavili stopy železa – zvyšky krvi, ktorá kedysi prúdila v tomto malom tele.
McKellar poznamenáva, že zviera bolo pravdepodobne nažive, keď sa ocitlo v pasci z drevnej živice, pretože v tkanivách sa stále nachádzajú stopy tekutiny.
Mike Benton z Bristolskej univerzity s úctou zhrnul túto scénu: predstavte si toto uväznené zviera, neschopné oslobodiť sa, umierajúce s chvostom prilepeným k lepkavému mlieku.
Problém je, že mnohé kusy jantáru sa počas ťažby rozbijú a nakoniec sa premenia na šperky, ešte skôr ako si niekto uvedomí, čo obsahujú.
McKellar varuje, že v regióne existujú správy o podobných vzorkách, ale ak sa dostanú do súkromných zbierok, pre vedu budú navždy stratené. Paul Barrett z Londýnskeho múzea prírodnej histórie to nazval „nádhernou skamenelinou“ – mimoriadne vzácnym prípadom zachovania pozostatkov stavovcov v jantári.
